普洱茶在產(chǎn)地、品種、品質(zhì)、制作工藝、形狀包裝、飲用上皆獨具特點。
普洱茶產(chǎn)于云南省瀾滄江流域的茶山或野生茶林中。該地具有終年濕潤、云霧彌漫、土層深厚、土地肥沃、無污染的特點，所產(chǎn)茶葉是純天然的有機茶。野生普洱茶樹數(shù)百年歷史者多如牛毛，且與樟腦樹、棗樹等混生，因此所產(chǎn)茶葉沖泡之后會有獨特的樟香和棗香等香氣，品質(zhì)特優(yōu)。
普洱茶屬云南大葉種茶，其性狀特點是：芽長而壯、白毫較多，銀色增輝，葉片大而質(zhì)軟，莖粗節(jié)間長，新梢生長期長，嫩芽多，發(fā)育旺盛。據(jù)茶葉科學研究資料顯示：每克云南人葉種茶的水浸出物、茶多酚、兒茶素均遠高于中國其他名茶，這是普洱茶能不斷發(fā)酵、越陳越香、形成獨特品質(zhì)風格的物質(zhì)基礎。
普洱茶品質(zhì)最根本的特征存于它是能喝的古董，具有越陳越香的特點，使其與茶貴新、酒貴陳的傳統(tǒng)特點背道而馳。普洱茶可以在空氣中持續(xù)發(fā)酵，存放越久茶香越醇，隨箱陳化期的延伸，品質(zhì)越來越佳，百年珍品，價比黃金。
普洱茶的制作工藝也有別于其他茶類，它是在曬青毛茶的基礎上經(jīng)自然發(fā)酵或人工渥堆發(fā)酵制作而成的。曬青和后發(fā)酵是普洱茶有別于其他茶的關鍵。
普洱茶的形狀和包裝也獨具特點。除了散茶外，普洱緊茶可以制成餅茶、沱茶、方茶、磚茶、心型茶、瓜茶、葫蘆茶、竹筒茶等，形狀多種多樣。在包裝上，普洱茶多用天然材料，如筍葉、竹籃、扎篾等，既通風透氣以利后發(fā)酵，又充滿樸拙古意，便于運輸、飲用及保存。
普洱茶是中國名茶中最講究沖泡技巧和品飲藝術的茶類，其飲用方法異常豐富，既可清飲，也可混飲。清飲指不加任何輔料來沖泡，多見于漢族；混飲是指于茶中隨意添加自己喜歡的輔料，多見于少數(shù)民族，如藏族的酥油茶。隨著養(yǎng)生保健意識的深入，峴代人也常在普洱茶中加入菊花、枸杞、西洋參等養(yǎng)生茶材。耐泡也是普洱茶的一個特性，用蓋碗或紫砂壺沖泡陳年普洱茶，可泡20余水，其味不減，其色仍艷。