以照我國(guó)制茶學(xué)科分類(lèi)；鐵觀音和烏龍茶都屬于我國(guó)六大茶之一青茶類(lèi)。我國(guó)青茶類(lèi)品種，大多數(shù)以茶樹(shù)品種的名稱(chēng)命名，如鐵觀音品種采制的，稱(chēng)鐵觀音，烏龍品種采制的稱(chēng)烏龍；其它如毛蟹、黃占、桃仁、梅占等籌品種，采制的各種青茶花色品種，統(tǒng)稱(chēng)色種，閩南青茶以安溪鐵觀音品質(zhì)最佳，烏龍最次，色種居中。閩北青茶的命名是也如此，可以說(shuō)青茶類(lèi)的品種既是樹(shù)名也是茶名。關(guān)于歷史上烏龍茶，據(jù)《沙縣志》載：“沙邑茶有兩種，一名烏龍，一名紅邊，烏龍則用火烘，紅邊則用日曬”。沙縣烏龍?jiān)谇宄特S年間（1851-1861年）巳成為福建暢銷(xiāo)茶類(lèi)之一。在那個(gè)時(shí)期，不論地名或樹(shù)名，只要制法相同的，在市場(chǎng)上均通稱(chēng)烏龍茶（包括烏龍品種以及其它著名品種，如鐵觀音、本山、水仙、肉桂等），這種習(xí)稱(chēng)延續(xù)至今。84年以前，我國(guó)茶葉實(shí)行計(jì)劃性調(diào)撥，青茶類(lèi)品種（習(xí)稱(chēng)烏龍茶）主要以?xún)S銷(xiāo)或地產(chǎn)地銷(xiāo)。不被人們所熟知，90年代初青茶類(lèi)產(chǎn)品逐步進(jìn)入國(guó)內(nèi)市場(chǎng)，近些年才逐漸被人們所認(rèn)識(shí)。如今，大多數(shù)介紹茶葉書(shū)籍、茶刊、網(wǎng)站等以然習(xí)稱(chēng)烏龍茶，這也難怪人們只知烏龍茶，不知何為青茶。如今商業(yè)上把烏龍茶再作為青茶類(lèi)代表是不合適的，很容易混淆及相互矛分不清鐵觀音和烏龍茶及其它品種特點(diǎn)。這也就是人們經(jīng)常會(huì)問(wèn)，烏龍茶和鐵觀音那個(gè)好等等原因。
烏龍茶和鐵觀音的區(qū)別中國(guó)傳統(tǒng)意義上將茶分為六大類(lèi)，分別為綠茶、黃茶、白茶、烏龍茶（又稱(chēng)青茶）、黑茶和紅茶。其中烏龍茶是半發(fā)酵茶經(jīng)過(guò)殺青、萎雕、搖青、半發(fā)酵、烘焙等工序后制成，綜合了綠茶和紅茶的制法，其品質(zhì)介于綠茶和紅茶之間。按產(chǎn)地不同分為廣東烏龍茶、臺(tái)灣烏龍茶和福建烏龍茶。鐵觀音屬于烏龍茶類(lèi)，是烏龍茶的代表。雖然二者之間屬于從屬關(guān)系，但是二者還是有所差別的。一、范圍上看烏龍茶其實(shí)是烏龍茶類(lèi)的總稱(chēng)，它還可以分為武夷巖茶、臺(tái)灣烏龍茶、羅漢沉香、東方美人、鳳凰水仙、閩北烏龍茶、閩南烏龍茶、廣東烏龍茶等。而鐵觀音產(chǎn)于泉州安溪縣，屬于閩南烏龍茶類(lèi)的一種。二、從茶香看烏龍茶有茶中“明珠”之稱(chēng)，沖泡后有一股濃郁的花香，此花香是由烏龍茶茶樹(shù)品種、氣候季節(jié)、以及獨(dú)特的加工工藝產(chǎn)生的，而鐵觀音獨(dú)具“觀音韻”，清香雅韻，其中還有清香、濃香、韻香三類(lèi)之分。三、湯色上看烏龍茶因?yàn)椴桀?lèi)總稱(chēng)其所具湯色亦有多種，金黃：以黃為主，帶有橙色，有深淺之分。清黃：茶湯黃而清澈。紅色：色紅，有深淺之分。而鐵觀音清香型茶湯金黃綠色，清沏明亮；濃香型湯色深金黃色或橙黃色；韻香型具有“濃、韻、潤(rùn)、特”之口味，香味高，韻味足。其實(shí)總的來(lái)說(shuō)，因?yàn)殍F觀音知識(shí)屬于烏龍茶中的一類(lèi)，其所具有的性質(zhì)，烏龍茶中也可以有，而烏龍茶中其它品種茶類(lèi)的性質(zhì)鐵觀音未必含有，因此二者之間的差別也似乎可以理解為鐵觀音與其他烏龍茶類(lèi)茶品種之間的差別了。