黃茶是我國特產(chǎn)，自古至今有之，但不同的歷史時(shí)期，人們不同的觀察方法卻賦予黃茶概念以不同的含義。歷史的黃茶是依茶樹品種原有特征，茶樹生長的芽葉自然顯露黃色而言，如在唐朝享有盛名的安徽壽州黃茶和作為貢茶的四川蒙頂黃芽。
在歷史上未產(chǎn)生系統(tǒng)的茶葉分類理論之前，眾多消費(fèi)者大都憑直觀感覺辨別黃茶。這種識別黃茶的方法，混淆了加工方法和茶葉品質(zhì)相差極大的幾個茶類，涉及到很多種品質(zhì)各異的茶葉。而今日所言之黃茶，是以鮮葉為原料，經(jīng)殺青、揉捻、悶黃、干燥等生產(chǎn)工藝制成的產(chǎn)品。
“ 若教陸羽持公論， 應(yīng)是人間第一茶?！?/p>
按采摘標(biāo)準(zhǔn)分類，可將現(xiàn)今市面上的黃茶分為：
黃芽茶：原料細(xì)嫩，采摘單芽或一芽一葉加工而成，主要包括湖南岳陽洞庭湖君山的“君山銀針”，四川雅安、名山縣的“蒙頂黃芽”和安徽霍山的“霍山黃芽”。
黃小茶：采摘細(xì)嫩芽葉加工而成，主要包括湖南岳陽的“北港毛尖”，湖南寧鄉(xiāng)的“溈山毛尖”和浙江溫州、平陽一帶的“平陽黃湯”。
黃大茶：采摘一芽二、三葉甚至一芽四、五葉為原料制作而成，主要包括安徽霍山的“霍山黃大茶”和廣東韶關(guān)、肇慶、湛江等地的“廣東大葉青”。
“ 琴里知聞唯淥水， 茶中故舊是蒙山。 ”
黃茶的加工工序?yàn)椋?鮮葉 → 殺青 → 揉捻 → 悶黃 → 干燥
其中悶黃為黃茶的重要工藝，是形成黃湯黃葉的關(guān)鍵，也是它跟綠茶的根本區(qū)別。綠茶是不發(fā)酵茶，而黃茶為發(fā)酵茶類，便是因?yàn)閻烖S促使了多酚類物質(zhì)和葉綠素的黃變氧化。 主要做法是將殺青和揉捻后的茶葉用紙包好，或堆積后以濕布蓋之，時(shí)間以幾十分鐘或幾個小時(shí)不等，促使茶坯在水熱作用下進(jìn)行非酶性的自動氧化，形成黃色。含水量越多，葉溫越高，在濕熱的條件下黃變的速度越快，反之越慢。
“ 蜀土茶稱圣， 蒙山味獨(dú)珍。”
黃茶作為單獨(dú)一種茶類，也有著其他茶類無法企及的功效。
保護(hù)脾胃 :保護(hù)脾胃，提高食欲，幫助消化。悶黃過程會產(chǎn)生大量的消化酶，對脾胃有益，消化不良、食欲不振、懶動肥胖，都可飲而化之。
減脂瘦身: 黃茶能穿入脂肪細(xì)胞，使脂肪細(xì)胞在消化酶的作用下恢復(fù)代謝功能，將脂肪化除。
防治食道癌 :黃茶中富含茶多酚、氨基酸、可溶糖、維生素等豐富營養(yǎng)物質(zhì)，對防治食道癌有明顯功效。此外，黃茶鮮葉中天然物質(zhì)保留有85%以上，而這些物質(zhì)對防癌、抗癌、殺菌、消炎均有特殊效果。
不過黃茶性涼，建議神經(jīng)衰弱者不喝，胃潰瘍者不喝，三期不喝，心臟病不喝，醉酒不喝。
“ 玉杵和云舂素月， 金刀帶雨剪黃芽?！?/p>
因與綠茶工藝相近，常被消費(fèi)者弄混，故作比較如下：
性質(zhì)：黃茶為輕發(fā)酵茶，相較綠茶茶性溫和；綠茶為不發(fā)酵茶，茶性寒涼。
加工：黃茶為鮮葉、殺青、揉捻、悶黃、干燥；綠茶沒有悶黃。
特征：黃茶為黃湯黃葉；綠茶為清湯綠葉。
產(chǎn)地：黃茶起源地為四川蒙頂山，黃茶之鄉(xiāng)為湖南岳陽；綠茶生產(chǎn)范圍廣泛。
功效：黃茶益于脾胃，有助消化，緩解食欲不振；綠茶抗輻射、抗氧化效果顯著。