中國是茶的故鄉(xiāng)，制茶、飲茶已有幾千年歷史，名品薈萃，主要品種有綠茶、紅茶、烏龍茶、花茶、白茶、黃茶。茶有健身、治疾之藥物療效，又富欣賞情趣，可陶冶情操。品茶、待客是中國個人高雅的娛樂和社交活動，坐茶館、茶話會則是中國人社會性群體茶藝活動。中國茶藝在世界享有盛譽，在唐代就傳入日本，形成日本茶道。
飲茶始于中國。茶葉沖以煮沸的清水，順乎自然，清飲雅嘗，尋求茶的固有之味，重在意境，這是茶的中式品茶的特點。同樣質(zhì)量的茶葉，如用水不同、茶具不同或沖泡技術(shù)不一，泡出的茶湯會有不同的效果。我國自古以來就十分講究茶的沖泡，積累了豐富的經(jīng)驗。泡好茶，要了解各類茶葉的特點，掌握科學的沖泡技術(shù)，使茶葉的固有品質(zhì)能充分地表現(xiàn)出來。
現(xiàn)代社會依靠高科技和信息，創(chuàng)造更多的社會財富，物質(zhì)財富將越來越多，生活也將更加富裕。東亞一些國家在推行工業(yè)化過程中，在吸收西方的優(yōu)秀科技和工藝技術(shù)的同 時，西方頹廢的文化價值觀、風俗習慣也侵蝕到社會，隨之產(chǎn)生道德 危機、拜金主義和極端個人主義等傾向。社會發(fā)展的經(jīng)驗表明，現(xiàn)代化不是唯一目標，現(xiàn)代化社會需要與之相適應(yīng)的精神文明，需要發(fā)掘優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的精神資源。茶文化所具有的歷史性，時代性的文化因素及合理因素，在現(xiàn)代社會中已經(jīng)和正在發(fā)揮其自身的積極作用。茶文化是高雅文化，社會名流和知名人士樂意參加。茶文化也是大眾文化，民眾廣為參與。茶文化覆蓋全民，影響到整個社會。
茶文化對現(xiàn)代社會的作用主要有五個方面：
一是茶文化以德為中心，重視人的群體價值，倡導無私奉獻，反對見利忘義和唯利是圖。主張義重于利，注重協(xié)調(diào)人與人之間的相互關(guān)系，提倡對人尊敬，重視修生養(yǎng)德，有利于人的心態(tài)平衡，解決現(xiàn)代人的精神困惑，提高人的文化素質(zhì)；
二是茶文化是應(yīng)付人生挑戰(zhàn)的益友。在激烈的社會競爭，市場競爭下，緊張的工作、應(yīng)酬、復雜的人際關(guān)系，以及各類依附在人們身上的壓力不輕。參與茶文化，可以使精神和身心放松一番，以應(yīng)付人生的挑戰(zhàn)，香港茶樓的這個作用十分顯著；
三是有利于社區(qū)文明建設(shè) 。經(jīng)濟上去了，但文化不能落后，社會風氣不能污濁，道德不能淪喪 和丑惡。改革開放后茶文化的傳播表明，茶文化是有改變社會不正當 消費活動、創(chuàng)建精神文明、促進社會進步的作用；
四是對提高人們生活質(zhì)量，豐富文化生活的作用明顯。茶文化具有知識性、趣味性和康樂性，品嘗名茶、茶具、茶點，觀看茶俗茶藝 ，都給人一種美的享受；
五是促進開放，推進國際文化交流。上海市閘北區(qū)連續(xù)四屆舉辦 國際茶文化節(jié)，擴大了閘北區(qū)對內(nèi)對外的知名度，閘北區(qū)四套班子一 致決定茶文化節(jié)要一直辦下去，并投資在閘北公園興建茶文化景點， 以期建成茶文化大觀園。
國際茶文化的頻繁交流，使茶文化跨越國界 ，廣交天下成為人類文明的共同精神財富。