婚嫁是一個(gè)永不衰老的話題。“男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁”，結(jié)婚自然是人生的頭等大事。婚嫁在石首稱為“紅喜事”。凡遇婚嫁，人們都要舉行熱鬧繁復(fù)的慶賀儀式，天長日久，形成了系列的婚姻儀式歌。這些流傳于石首民間的婚俗歌謠，內(nèi)容豐富，生動(dòng)地記錄了婚慶的完整過程，也充分表現(xiàn)了具有石首獨(dú)特地域婚慶風(fēng)俗的人文情懷。
石首把結(jié)婚稱“完婚”、“過喜會(huì)”。結(jié)婚前，必辦三茶六禮。“三茶”即“受茶”、“定茶”和“合茶”。訂婚時(shí)，男方以“百果”相送，寓百年合好，是為“受茶”或“下茶”。結(jié)婚時(shí)，男方以蓮子、棗子為禮，比作連子連心，早生貴子，即為“定茶”。新人入洞房后，合飲一杯茶，表示婚后同甘共苦，這就叫“合茶”?；橐隽Y為提親、問名（合八字）、訂婚、過大禮（送聘禮）、報(bào)期（擇婚期）、迎娶。前五個(gè)主要是議定婚姻，最后一個(gè)才是正禮，是婚禮的核心。
古代強(qiáng)調(diào)，天上無云不下雨，地下無媒不成婚。那時(shí)要想確立婚姻關(guān)系，必須有“父母之命，媒妁之言”。所謂媒妁，媒就是男方的媒人，妁就是女方的媒人。說媒不是一件輕松事，俗話說，說好一門親，穿好一身新。媒人只有嘴上功夫十分了得，力求門當(dāng)戶對(duì)地提親，而且要基本上準(zhǔn)確地向男女雙方及其父母反映對(duì)方的情況，又要盡可能隱惡揚(yáng)善，使雙方充分認(rèn)識(shí)對(duì)方的長處，從而樂于達(dá)成婚姻的協(xié)議。就是說，要生就一張“媒婆嘴”，而且做媒人還要勤于跑腿，正是在媒人的極力撮合下，新人才會(huì)走到一起。一直到“新人進(jìn)了房”，才把“媒人甩過墻”。流傳于石首一帶的“打媒人”、“請(qǐng)媒人”、“罵媒人”、“謝媒人”等與媒人有關(guān)的歌謠，或首肯，或指責(zé)，詼諧風(fēng)趣，都說明了媒人的重要性。據(jù)說媒婆從來不怕人罵，反倒怕人不罵；人不罵，她的“霉（媒）氣”反而脫不了。
提媒婆，更恨她，胡言亂語嘴喳喳。不怨爹，不怨娘，怨那媒人壞心腸。媒人肉，用鍋熬，媒人骨頭當(dāng)柴燒，媒人皮，當(dāng)鼓敲。（罵媒人）
新娘在出嫁的前一天，須由一位父母子女齊全的婦人用素線將新娘臉上的汗毛扯去，之后再用煮熟去殼的雞蛋，在臉上滾動(dòng)，使皮膚細(xì)嫩光滑。扯臉也稱開臉，以示不再是未婚少女。開臉是一種民間傳統(tǒng)的美容方法，它和現(xiàn)在的姑娘出嫁前進(jìn)美容院化新娘妝是一回事，都寄托著新娘對(duì)美的追求，對(duì)新生活的憧憬。扯臉時(shí)邊扯邊念開臉詞。
開臉開臉，轉(zhuǎn)換新顏。一開金枝玉葉，二開貴子狀元，三開龍鳳呈祥，四開百事合歡。開臉大吉，花果團(tuán)圓。（開臉詞）
結(jié)婚前一天，男方家陪“十弟兄”，女方家陪“十姊妹”。參加陪十弟兄十姊妹的都是同輩未婚的親朋好友。在陪十弟兄和十姊妹筵席上唱的歌，也稱為喊詩。陪十姊妹還有一個(gè)說法，以示新娘出嫁后，娘家有人相助。
瓜子尖尖，碟子圓圓，口嗑兩塊，白米當(dāng)先。請(qǐng)嘞！一只鳳凰飛上天，驚動(dòng)八位大神仙，八位神仙來飲酒，九位弟兄陪十友。請(qǐng)嘞！太陽出來一枝花，照在西邊帝王家，正宮娘娘生貴子，滿朝文武插金花。請(qǐng)嘞！一對(duì)喜鵲當(dāng)門叫，明天就有新姑到，前面打的黃涼傘，后頭坐的四人轎。請(qǐng)嘞?。ㄅ闶苄郑?/p>
這里的“請(qǐng)嘞”，是指喊詩完畢，即請(qǐng)喝酒。
十朵鮮花圍一蓬，其中一朵分外紅。今日相陪十姊妹，明日一個(gè)鳳配龍。一對(duì)鳳凰前頭飛，一對(duì)喜鵲緊相隨。鳳凰叫來花開果，喜鵲叫來果團(tuán)圓，花果團(tuán)圓萬萬年。（陪十姊妹）
新娘出嫁，要請(qǐng)有子女的婦女充作嫁娘，嫁娘在新娘上轎前要唱嫁娘歌，勸誡和祝賀新娘。
風(fēng)和日麗人舒暢，大姐嫁人淚汪汪，一頂花轎門前放，新娘坐在花轎上。女走母哭淚花流，半喜半悲在心頭。喇叭聲聲轎上路，花轎花簾望不透。司儀唱禮新人起，白頭偕老交杯酒，今年洞房鬧花燭，明年趕把爹娘做。（嫁娘歌）
結(jié)婚成立家庭自然令人高興，但父母含辛茹苦把自己養(yǎng)大，以后不能朝夕相處，孝順爹娘，難免令人傷感?；ㄞI進(jìn)門后，新娘哭別父母兄嫂，以示難舍難分?？藜薷杈褪窃谛履锍黾迺r(shí)，待嫁新娘和親人之間哭唱的抒情性歌謠。流傳下來的“哭嫁歌”、“娘教女”抒情性強(qiáng)，哀婉動(dòng)人，催人淚下。母親以這種哭唱的方式教育女兒，出嫁后要謹(jǐn)守婦道，孝順父母，和睦鄰里家庭，小兩口相敬如賓相親相愛，開枝散葉。歌謠將外在的規(guī)則習(xí)慣，化為內(nèi)在的德性追求，其作用看起來不是那么立竿見影，但深入人心而長久。它交流了倫理道德和人生觀，因而能夠啟迪道德意識(shí)的自覺。對(duì)一個(gè)人的人格養(yǎng)成能起到至關(guān)重要的作用。這一天的教育，子女將銘記一生。這也是“孝”文化的傳承。
難為我的爹，難為我的娘，把我拉到十八歲，如今也是白忙一場。難為我的老子，難為我的親娘，把兒養(yǎng)大沒報(bào)恩，兒是一個(gè)不孝人。娘送兒的陪嫁，兩雙緞子鞋，腳穿繡鞋踏上地，心中想起娘親來。爹送兒的陪嫁，陰藍(lán)竹布衫，自己一身是補(bǔ)丁，為了女兒著了難。哥送妹的陪嫁，打了箱和柜，栽樹十年成綠蔭，一片綠蔭給了妹妹。嫂送妹的陪嫁，一對(duì)花枕頭，鴛鴦戲水鵲登梅，夢(mèng)中也往娘家飛。辭別爹和娘，辭別哥嫂親人，雀鳥也知反哺義，我不是那無義人。（哭嫁歌）