中國飲茶歷史非常悠久，中華民族認識茶的歷史有這么幾句話，叫：“茶之為飲，發(fā)乎神農(nóng)氏，聞乎魯周公，”還有說茶是“萬病之藥”。
古代文獻對茶有非常豐富的記載，最早的記載有“神農(nóng)嘗百草，日遇七十二毒，得茶而解之。”這個記載說明古人在很早的時候就認識到，茶具有保健功能和解毒功能，人類應用茶的歷史也非常悠久。
古人最早是把采摘來的茶葉，用來咀嚼，發(fā)現(xiàn)咀嚼以后就可以治病，此后進一步發(fā)展到了“煮作羹飲”，用茶來做湯做飯，來達到預防和治療疾病的作用。后來才逐步有了各種專門制茶的人。
喝茶有什么好處，哪種茶葉好？
世界衛(wèi)生組織調(diào)查了許多國家的飲料優(yōu)劣情況，最終認為：茶為中老年人的最佳飲料。據(jù)科學測定，茶葉含有蛋白質、脂肪、10多種維生素，還有茶多酚、咖啡堿、和脂多糖等近300種成分，具有調(diào)節(jié)生理功能，發(fā)揮多方面的保健和藥理作用。
由于茶具有防止人體內(nèi)固醇升高，有防治心肌梗塞的作用，茶多酚還能清除機體過量的自由基，抑制和殺來病原菌。此外，茶還有提神、消除疲勞、抗菌等作用。這對中年人來說是需要的。歐共體 還可以凈化水質，減少放射性物質對人體的傷害。因此，在當前自然環(huán)境污染嚴重的情況下，特別是在城市居住的人們，更應經(jīng)常喝點茶。 飲茶的好處很多，概括起來有14條：
（1）茶能使人精神振奮，增強思維和記憶能力。
（2）茶能消除疲勞，促進新陳代謝，并有維持心臟、血管、胃腸等正常機能的作用。
（3）飲茶對預防齲齒有很大好處。據(jù)英國的一次調(diào)查表明，兒童經(jīng)常飲茶齲齒可減少60%。
（4）茶葉含有不少對人體有益的微量元素。
（5）茶葉有抑制惡性腫瘤的作用，飲茶能明顯地抑制癌細胞的生長。
（6）飲茶能抑制細胞衰老，使人延年益壽。茶葉的抗老化作用是維生素E 的18倍以上。
（7）飲茶有延緩和防止血管內(nèi)膜脂質斑塊形成，防止動脈硬化、高血壓和腦血栓。
（8）飲茶能興奮中樞神經(jīng)，增強運動能力。
（9）飲茶有良好的減肥和美容效果，特別是烏龍茶對此效果尤為明顯。
（10）飲茶可以預防老年性白內(nèi)障。
（11）茶葉所含鞣酸能殺滅多種細菌，故能防治口腔炎、咽喉炎，以及夏季易發(fā)生的腸炎、痢疾等。
（12）飲茶能保護人的造血機能。茶葉中含有防輻射物質，邊看電視邊喝茶，能減少電視輻射的危害，并能保護視力。
（13）飲茶能維持血液的正常酸堿平衡。茶葉含咖啡堿、茶堿、可可堿、黃嘌呤等生物堿物質，是一種優(yōu)良的堿性飲料。茶水能在提內(nèi)迅速被吸收和氧化，產(chǎn)生濃度較高的堿性代謝產(chǎn)物，從而能及時中和血液中的酸性代謝產(chǎn)物。
（14）防暑降溫。飲熱茶9分鐘后，皮膚溫度下降1-2攝氏度，使人感到?jīng)鏊透稍?，而飲冷飲后皮膚溫度下降不明顯。
中國的茶葉應該分為五大類，共有綠茶、烏龍茶、紅茶、花茶、沱茶。綠茶是未發(fā)酵茶葉，口感清新，原滋原味，烏龍茶是半發(fā)酵茶葉，口感醇厚，紅茶是發(fā)酵茶葉，口感醇厚，溫和，耐沖泡，顏色深紅，花茶喝起來口感香，沱茶主要是少數(shù)民族地區(qū)用，用水煮茶葉，解油膩食品很好