狂草的成就，是唐代書法高峰的另一方面的表現(xiàn)。代表人物是張旭和懷素.張旭史稱“草圣”。
張旭字伯高，唐開元天寶年間(713—756)吳郡(今江蘇蘇州)人，官至今吾長史，故世人又稱張長史。張旭平生嗜酒，性情放達(dá)不羈，往往酒醉后一邊呼叫一邊狂走，乘興而揮毫。畫史上記載，他曾經(jīng)用頭發(fā)濡墨書寫大字，當(dāng)時(shí)人們叫他“張顛”。
張旭的狂草左馳右鶩，千變?nèi)f化，極詭異變幻之能事。韓玉濤先生認(rèn)為可將其歸納為三個(gè)特點(diǎn)。其一為“狂”，寫起來一氣呵成，始終一貫，保持一種氣勢，滿眼是“意”，“無惜是非”。其二為“奇怪”、“變態(tài)”。如“游云千萬朵”，變幻莫測，下筆結(jié)體，都不易捉摸。第三個(gè)特點(diǎn)是“可畏”。“可畏”不是“可悅”、“可媚”，擯棄妍美、纖弱的病態(tài)，而產(chǎn)生一種巖石壓頂之感，“觀者對字，若‘逼利劍之鋒芒’，感到‘肅然巍然’”。張旭的草書雖狂雖草，但不失法度，一點(diǎn)一畫，皆有規(guī)矩，因?yàn)樗目瑫嘤邢喈?dāng)高的成就。張旭傳世的作品不多，可見到的有《肚痛貼》、《古詩四帖》等。
另一位狂草大書家懷素(737—?)字藏真，俗姓錢，潭州(今湖南長沙)人，幼年便出家當(dāng)了和尚。他比張旭晚二十多年，曾受張旭和顏真卿的影響，幼年學(xué)書，十分刻苦。“筆冢墨池”的成語典故就是由他所得。他的書法熱情奔放、豪邁恣肆，如“飛鳥出林，驚蛇入草”。當(dāng)時(shí)的詩人李白、錢起等都有贊美他書法的詩篇。韓*F在一首詩中寫道：“何處一屏風(fēng)，分明懷素蹤。雖多塵色染，猶見墨痕濃，怪石奔秋澗，寒藤掛古松。若教臨水畔，字字恐成龍。”把他的字與張旭字相比較，可以看出，后者筆畫偏肥而前者偏瘦，所以，懷素在《自敘帖》中有“奔蛇走虺勢八座”、“寒猿飲水撼枯藤”的詩句，以“奔蛇”和’枯藤”作比，甚為貼切。