陸羽之被尊為“茶圣”或我們現(xiàn)在所說(shuō)的茶葉專家，基本上是他逝世以后的事情。在他生前，他雖然以嗜茶、精茶和《茶經(jīng)》一書就名播社會(huì)或已有“茶仙”的戲稱，但在時(shí)人中，他還不是以茶人而是以文人出現(xiàn)和受到推崇的。這是因?yàn)槠鋾r(shí)茶葉雖在《茶經(jīng)》問(wèn)世以后已形成為一門獨(dú)立的學(xué)問(wèn)，但時(shí)屬初創(chuàng)，其影響和地位，無(wú)法和古老的文學(xué)相比。其次，《茶經(jīng)》書，是撰于陸羽在文壇上已嶄露頭角之后，即陸羽在茶學(xué)上的造詣，是在他成為著名的文人達(dá)士以后才顯露出來(lái)的，是第二位的成就。
《茶經(jīng)》的成書年代，現(xiàn)在的說(shuō)法很多，筆者是從萬(wàn)國(guó)鼎撰于公元“７５８年左右”①說(shuō)。而陸羽通儒碩學(xué)，步登文壇，是在天寶五年至十一年（７４６-７５２）間的事情。陸羽是由李齊物推入士途的。天寶五年李齊物貶官竟陵時(shí)，陸羽還身在伶界，被李齊物發(fā)現(xiàn)后，才棄伶到“火門山鄒夫子墅”讀書。但至十一年崔國(guó)輔謫任竟陵司馬時(shí)，陸羽便學(xué)成名遂，文冠一邑了。據(jù)記載，崔國(guó)輔到竟陵以后，與陸羽“游處凡三年”，“謔笑永日”，并把他們唱和的詩(shī)還匯刊成集。如果在這時(shí)陸羽還未成名，崔國(guó)輔是不會(huì)與之交游的。因?yàn)榇迖?guó)輔在當(dāng)時(shí)是以才學(xué)名冠全朝的。據(jù)記載，在他貶竟陵前一年，杜甫獻(xiàn)《三大禮賦》，唐玄宗奇其才，詔試文章，命崔國(guó)輔，于休烈為試文之官。由此可以看出，要是崔國(guó)輔的學(xué)問(wèn)在臣僚中不出眾，也不會(huì)選他做杜甫的考官。另外，崔國(guó)輔以詩(shī)詞尤其是以古詩(shī)見長(zhǎng)?！逗釉烙㈧`集》載：崔國(guó)輔的詩(shī)“婉孌清楚，深宜諷詠，樂府短章，古人不及也?！雹訇懹鹋c崔國(guó)輔游處三年，不但名聲由崔而更加顯要，同時(shí)，也從崔國(guó)輔身上，當(dāng)然進(jìn)一步學(xué)到不少學(xué)問(wèn)，關(guān)于陸羽在崔國(guó)輔貶竟陵前即已成名的事實(shí)，這從李齊物回京復(fù)東宮以后，薦舉詔封陸羽為“太子文學(xué)”這點(diǎn)，也可得到某種印證。事實(shí)是陸羽不但在撰寫《茶經(jīng)》以前，就以文人著名，就是在《茶經(jīng)》風(fēng)譽(yù)全國(guó)以后，以至在陸羽的后期或晚年，他還是以文人稱著于世的。如權(quán)德輿所記，他從信州（今江西上饒）移居洪州（今南昌）時(shí)，“凡所至之邦，必千騎郊勞，五漿先辣；后來(lái)由南昌赴湖南時(shí)，“不憚?wù)髀愤b，定緣賓禮重。新知折柳贈(zèng)，舊侶乘籃送”②。所到一處，每離一地，都得到群眾和友朋的隆重迎送。社會(huì)上所以對(duì)陸羽有這樣禮遇，如權(quán)德輿所說(shuō)，不是因?yàn)樗鑼W(xué)上的貢獻(xiàn)，而是他“詞藝卓異，為當(dāng)時(shí)聞人”③，還是因?yàn)樗谖膶W(xué)上的地位。所以，從上面的種種情況來(lái)看，陸羽在生前和死后，似乎是兩個(gè)完全不同的形象。如果說(shuō)他死后，他在文學(xué)方面的成就“為《茶經(jīng)》所掩”，成為茶葉的一個(gè)偶象的話，那么，在生前，相反，他在茶學(xué)方面的成就，是為文學(xué)所掩，他是以“詞藝卓異”聞人的。
陸羽生前和高僧名士為友，在文壇上是活躍和有地位的.但可能他受當(dāng)時(shí)社會(huì)上某些名士“不名一行，不滯一方”的思想影響，他對(duì)文學(xué)和對(duì)茶葉的態(tài)度也一樣，喜好但不偏一。所以，反映在學(xué)問(wèn)上，他不囿于一業(yè)，而是涉獵很廣，博學(xué)多能。
過(guò)去筆者根據(jù)陸羽一生的活動(dòng)和著述，曾提出陸羽不但是一位茶葉專家，他同時(shí)還是一位著名的詩(shī)人、音韻和小學(xué)專家、書法家、演員、劇作家、史學(xué)家、傳記作家、旅游和地理學(xué)家①。
如果我們籠統(tǒng)稱陸羽是一位歷史學(xué)家，除去他編著過(guò)《江表四姓譜》、《南北人物志》、《吳興歷官志》和《吳興刺史記》等一些史學(xué)著作外，他還是一位考古或文物鑒賞家。據(jù)皎然在《蘭亭石橋柱贊》的序文中稱，大歷八年（７７３）春天，盧幼平奉詔祭會(huì)稽山，邀陸羽等同往山陰（今浙江紹興），發(fā)現(xiàn)古臥石一塊，經(jīng)陸羽鑒定，系“晉永和中蘭亭廢橋柱”。為什么請(qǐng)陸羽鑒定，陸羽為什么有這么多知識(shí)？皎然說(shuō)得很清楚：“生（陸羽）好古者，與吾同志?！雹僭偃缥覀兎Q陸羽是一位地理學(xué)家，細(xì)分，他還可以說(shuō)是一位研究山水和編寫地方志專家。如獨(dú)孤及刺常州時(shí)，無(wú)錫縣令為整修惠山名勝，“有客竟陵羽，多識(shí)名山大川”，②還特意請(qǐng)了陸羽當(dāng)“顧問(wèn)”。說(shuō)明陸羽在當(dāng)時(shí)人們的心目中，對(duì)地理尤其是對(duì)山水是有研究的。陸羽在流寓浙西期間，為湖州、無(wú)錫、蘇州和杭州，曾編寫了《吳興記》、《吳興圖經(jīng)》、《慧山記》、《虎丘山記》、《靈隱天竺二寺記》、《武林山記》等多種地志和山志，說(shuō)明他對(duì)方志的學(xué)問(wèn)也是很感興趣和極有研究的。
茶經(jīng)
三卷（浙江鮑士恭家藏本）
唐陸羽撰。羽字鴻漸，一名疾，字季疵，號(hào)桑苧翁，復(fù)州竟陵人。上元初，隱于苕溪。徵拜太子文學(xué)，又徙太常寺太祝，并不就職。貞元初卒。事跡具《唐書·隱逸傳》。稱羽嗜茶，著經(jīng)三篇?！端囄闹尽份d之小說(shuō)家，作三卷，與今本同。陳師道《後山集》有《茶經(jīng)》序曰：陸羽《茶經(jīng)》，《家書》一卷，畢氏、王氏書三卷，張氏書四卷，內(nèi)、外書十有一卷，其文繁簡(jiǎn)不同。王、畢氏書繁雜，意其舊本。張書簡(jiǎn)明，與家書合，而多脫誤。家書近古，可考正。曰七之事以下，其文乃合三書以成之，錄為二篇，藏于家。此本三卷，其王氏、畢氏之書歟？抑《後山集》傳寫多訛，誤三篇為二篇也。其書分十類，曰一之源，二之具，三之造，四之器，五之煮，六之飲，七之事，八之出，九之略，十之圖。其曰具者，皆采制之用；其曰器者，皆煎飲之用，故二者異部。其曰圖者，乃謂統(tǒng)上九類，寫以絹素張之，非別有圖。其類十，其文實(shí)九也。言茶者莫精于羽，其文亦樸雅有古意。七之事所引多古書，如司馬相如凡將篇一條三十八字，為他書所無(wú)，亦旁資考辨之一端矣。---出《四庫(kù)總目提要》