知道“陽羨紫筍茶”嗎?宜興古稱陽羨,漢代就植茶飲茶,是我國享有盛名的古茶區(qū)之一。陽羨紫筍茶是始于唐代的貢茶。
宜興的南部丘陵山區(qū),占全市總面積的40%,屬天目山余脈。丘陵山區(qū)土壤以黃棕壤、紅壤為主,適宜茶樹種植。宜興的氣候?qū)俦眮啛釒喜考撅L(fēng)區(qū),四季分明,溫和濕潤,雨量充沛,適合于茶樹的生長。
陽羨茶為歷代名人所稱頌、宮廷皇室所賞識。唐肅宗年間(公元757—761),“茶葉祖師”陸羽飲品“陽羨紫筍茶”后大為贊賞,認(rèn)為陽羨紫筍茶“芳香冠世產(chǎn)”,可以貢給皇帝。唐武宗年間,陽羨貢茶數(shù)量達(dá)到一萬八千四百斤,第一批紫筍茶限清明前運到長安。隱居宜興茗嶺的唐代詩人盧仝曾作詩道:“聞道新年入山里,蟄蟲驚動春風(fēng)起。天子未嘗陽羨茶,百草不敢先開花?!痹谝伺d居住的著名詩人杜牧在《題茶山》詩中,也寫下了“山實東南秀,茶稱瑞草魁”,“泉嫩黃金涌,芽香紫壁裁”的名句。
如今,宜興是江蘇最大的產(chǎn)茶縣(市)。現(xiàn)有茶園3500余公傾,年產(chǎn)茶葉近5000噸。宜興茶葉生產(chǎn),已是山區(qū)的特色產(chǎn)業(yè)和優(yōu)勢產(chǎn)業(yè),茶葉是山區(qū)出口創(chuàng)匯的主要產(chǎn)品?,F(xiàn)在,全市由地方名茶四只:陽羨雪芽、荊溪云片、善卷春月、竹海金茗。宜興有“茶的綠洲“之稱,宜興茶正以卓越的品質(zhì)風(fēng)格,享譽國內(nèi)外。