中藥代茶飲的使用歷史悠久，應(yīng)用范圍廣泛，可概括為防治疾病、病后調(diào)理及養(yǎng)生保健三方面。 中藥代茶飲使用方便，作用持久，且無呆滯中焦脾胃之弊端，適于長期飲服，故可作為輕癥或慢性病的主要治療方法；亦可用作病情較重者或急性病之輔助治療手段；此外，尚可用于防疫及預(yù)防中暑等。
1.防治內(nèi)科病
內(nèi)科病有外感病與內(nèi)傷病之分。外感病主要指?jìng)?、風(fēng)溫、暑溫、濕溫等熱性病。而據(jù)臟腑辯證分類，內(nèi)傷病可分為肺、心、脾胃、肝膽、腎等系疾病。其中多數(shù)均可用代茶飲法治療。古代與現(xiàn)代醫(yī)書所載防治內(nèi)科病之茶方不勝枚舉。
2.防治外科病
中醫(yī)外科病名繁多，主要包括瘡瘍類、皮膚病類、肛門病類、腫瘤類疾病。以中藥代茶飲方式防治外科病可獲得不錯(cuò)的療效。如癌癥臨床多采用手術(shù)加化療、放療法治療，若能配合適當(dāng)?shù)乃幉璇煼?，則可減輕上述療法的副作用，提高療效。
3.防治婦科病
對(duì)于婦科疾病的防治，民間集驗(yàn)收載之代茶飲方頗多。如煮白茅根濃茶后加紅糖代茶飲服，可治月經(jīng)先期，經(jīng)量過多之癥；《太平圣惠方》中“糯米黃芪飲茶”由糯米、黃芪、川芎組成，具有調(diào)氣血安胎之功用；哺乳期母親退乳斷奶臨床多選用生、熟麥芽水煎代茶。
4.防治兒科病
由于小兒服藥常有困難，中藥代茶飲療疾而不甚苦口，易為小兒接受，故用代茶飲法防治兒科常見病優(yōu)勢(shì)尤為突出。
5.防治五官科疾病
以代茶飲法防治五官科常見病癥，頗多效驗(yàn)。如視力減退，《瀚海頤生十二茶》載：枸杞子、菊花、霜桑葉、谷精草水煎代茶，善治肝腎陰虛所致視力減退。方中諸藥俱為明目之品，兼養(yǎng)肝腎，合為茶劑，易于長期服用。 代茶飲用藥較為平和，常通過調(diào)和之法使臟腑陰陽氣血盛衰趨于正常，故用于疾病之善后調(diào)理頗為相宜。
1.扶正祛邪
為使病邪盡去，可于克伐之后，選用藥性溫和、祛邪兼有扶正作用的藥物代茶飲服，緩圖其效，以和臟腑，達(dá)到使疾病痊愈之目的。
2.調(diào)養(yǎng)胃氣
疾病后期以茶療方調(diào)理，在清代宮廷中應(yīng)用較多，縱觀清宮醫(yī)療檔案，疾病向愈之后，常注意調(diào)養(yǎng)胃氣，頻頻飲服和胃代茶飲，作為善后調(diào)理，以收全功，宗中醫(yī)以胃氣為本之旨。
3.補(bǔ)益元?dú)?br>人至暮年，腎氣漸衰，而患病后更傷元?dú)?，故老年人病愈之初有必要酌情選用具有補(bǔ)益元?dú)庾饔玫乃幉瑁従徴{(diào)理，幫助恢復(fù)元?dú)狻?中藥代茶飲作用溫和，療效持久，便于長期服用，為中醫(yī)眾多養(yǎng)生保健、抗衰老方法之一。平時(shí)常對(duì)癥選用保健藥茶，補(bǔ)益五臟，調(diào)和氣血，對(duì)于延緩衰老，健身長壽大有裨益。