大部分人談起周作人散文的藝術(shù)風(fēng)格，都會(huì)用上平和沖淡這四個(gè)字。對(duì)于散文創(chuàng)作而言，平淡的的確確是其最高的境界?？梢哉f平和沖淡是周作人始終沒有放棄追求的或者說是努力靠近的創(chuàng)作方向和心境。他的文章無論是隨筆還是文理評(píng)論都有著心平氣和說理的特點(diǎn)，確實(shí)很少有劍拔弩張的句子。他的平淡，不是不用技巧，相反倒是匠心獨(dú)運(yùn)，只是不露痕跡而已。這就是為何人們說周作人散文中的一個(gè)重要藝術(shù)特點(diǎn)是“平和沖淡”了。周作人總是以平淡作為他孜孜追求的理想。這種平淡，在他的著作中是到處都找的到的。如〈喝茶〉中“喝茶當(dāng)于瓦屋紙窗下，清泉綠茶，用素雅的陶瓷家具，同二三人共飲、得半日之閑，又抵十年的塵夢(mèng)。”還有〈北京的茶食〉中的 “我在西四牌樓以南走過，望著異馥齋的丈許高的獨(dú)木招牌，不禁神往，因?yàn)檫@不但表示他是義和團(tuán)以前的老店，那模糊陰暗的字跡，又引起我一種焚香靜坐的安閑而豐腴的生活的幻想?！?
然而周作人終究還是一個(gè)復(fù)雜的人。在其不少文章里面都寄托著正統(tǒng)的思想，而并不是一味的平淡無味，這些虛實(shí)，抒情性的散文不僅僅在描述真實(shí)的生活還臨摹了真實(shí)生活的美與丑。還有不少正經(jīng)之作，內(nèi)容相當(dāng)嚴(yán)肅與尖銳。因此單純的用“平和沖淡”來概括他散文的藝術(shù)特色也不是最為確切。就連他自己也不太認(rèn)同自己真正做到了平和沖淡，在他《我的文章》中周作人是如此來評(píng)價(jià)自己的作品的，他說“平淡，這是我所最缺少的，雖然也原是我的理想，而事實(shí)上絕沒有能夠做到一分毫，蓋凡理想本來即其所最缺少而不能做到者也?！敝劣谧约何娘L(fēng)他只是覺得“在于未能平淡閑適處，即其文字多是道德的”。事實(shí)上，對(duì)現(xiàn)實(shí)的憂患，即使是建立在對(duì)人生悲觀基礎(chǔ)上的“樂生主義”，但是都不能使他做到真正的平和沖淡。對(duì)于《故鄉(xiāng)的野菜》這樣的純散文來說，他在表面上的確是追求著一種清新淡雅的感覺，但實(shí)際上卻表達(dá)了他的精神寄托以及內(nèi)心深處最最深刻的傷悲。一開始，他并沒有用很濃烈的語句去表達(dá)對(duì)故鄉(xiāng)的懷念，反而說自己對(duì)故鄉(xiāng)并沒有太多的感情。但到了后面又流露了“但是吃去總是日本風(fēng)味，不復(fù)是兒時(shí)的黃花麥果糕了”的失望與傷感。顯然他也沒有忽視自己