中國是茶的原產(chǎn)地，是茶的故鄉(xiāng)，是最早發(fā)現(xiàn)和利用茶的國家。茶成為中華民族舉國之飲，發(fā)于神農(nóng)，興于唐，盛于宋，普及于明清。
《神農(nóng)本草經(jīng)》曾載曰：神農(nóng)嘗百草，日遇七十二毒，得荼（茶）而解之。
然，茶的發(fā)展自上古時期起，歷經(jīng)上下五千年的歲月更替，雖有神農(nóng)氏、張仲景、孫思邈、諸葛亮、李時珍等不少名人都曾被奉之為茶神備受祭拜，但都談不上專職茶人。唯有唐代茶學(xué)家陸羽死后才蓋棺定論尊之為茶圣，譽(yù)為真正的專職茶神茶仙。
陸羽有何特異之處，博得后人給予茶圣之稱，與文圣孔子、武圣關(guān)羽并稱古代的三大圣人？
一、陸羽其人
陸羽，字鴻漸，于公元733年出生于復(fù)州竟陵，也就是今天湖北天門。
陸羽的出生卻很不幸，因生得丑陋，又有口吃，被親生父母棄于小街盡頭的石橋下（后來這條街道得名雁叫街，石橋得名古雁橋，至今遺跡猶在），從此不管不問。
所幸得遇龍蓋寺的高僧智積禪師路過這里，見一群大雁用翅膀護(hù)著小陸羽，哀鳴不已。智積大師見小陸羽被秋霜凍得瑟瑟發(fā)抖，便把他抱回寺中收養(yǎng)。
恰好毗鄰龍蓋寺有個學(xué)館，一位飽學(xué)大儒李公在此教授村童。這李公與智積大師很要好，見大師抱回一個男嬰，很有異相，便將其接過來，視為親生撫養(yǎng)。
那時，小陸羽還沒有名字。李公有個小女，叫李季蘭，剛滿周歲，便依著小女的輩份給他取了一個名字：季疵。季疵由此得到啟蒙教育，到8歲時，李公舉家返回湖州，季疵便回到龍蓋寺智積大師身邊。
智積大師為之占得漸卦：鴻漸于陸，其羽可用為儀。遂取名：陸羽，字鴻漸。至此，陸羽才有了名和字。
這智積大師懂得茶道，對于茶葉的種植、采摘以及制茶都有獨(dú)到的見解，還煮得一手好茶。陸羽在大師身邊奉水煮茶，由此對茶產(chǎn)生了濃厚的興趣，還習(xí)得一些茶藝基礎(chǔ)。
后來，因陸羽不愿為僧，便在12歲時離開龍蓋寺，在伶界當(dāng)了一段時間的丑角后，得謫守竟陵的官員李齊物的舉薦，到火門山隱士鄒老夫子門下受業(yè)七年，學(xué)習(xí)釋儒之學(xué)。
陸羽學(xué)業(yè)有成下山后，又不想在仕途上追名逐利地發(fā)展，便潛心于隱士生活，心無旁騖地從事茶事考察及研究。
由此，陸羽自21歲（公元754年）起，就走上了專職的茶事活動。
茶圣 指的是唐朝偉大的茶學(xué)家，詩人陸羽。陸羽，開啟了中國茶文化的研究歷史，此后以茶為中心，待客會友文化上思想上乃至經(jīng)貿(mào)茶文化研究都開始興起。陸羽的《茶經(jīng)》系統(tǒng)總結(jié)了茶葉材質(zhì)和飲用經(jīng)驗(yàn)，全面論述了有關(guān)茶葉的起源，生產(chǎn)，飲用等各方面問題。