茶文化是一種修身養(yǎng)性的文化，茶本身就暗示了清凈無為與心靈修養(yǎng)。而茶道有復(fù)雜精致的步驟，是“術(shù)”的一種表現(xiàn)。
中國茶文化源遠(yuǎn)流長，隨著飲茶習(xí)俗的普及擴展，中國茶文化聞名海內(nèi)外。在茶葉歷史上，茶葉向邊疆各民族傳播，主要是與藏民進(jìn)行茶馬互易。藏族由于地處高寒地區(qū)，需要攝入大量的高脂肪，由于沒有蔬菜，需要用茶葉分解體內(nèi)脂肪。故藏族特別嗜茶。茶是藏族人民生活的必需品，自然成為藏族地區(qū)所需的大宗商品。
唐貞觀十五年（公元641年）文成公主進(jìn)藏，茶作為陪嫁之物而入藏?！段鞑卣惕b附錄》稱：“茶葉亦自文成公主入藏也?！彪S之西藏飲茶習(xí)俗蔚為時尚，以使奶與肉食為主的邊民得茶之大益，西藏高原，地勢高亢，氣候干燥、寒冷，藏族同胞主食以糌粑、牛羊肉、酥油及奶制品為主。由于長期的生活習(xí)慣和自然環(huán)境的影響，茶品成了當(dāng)?shù)厝嗣袢粘Ｉ畹谋仨毱?。?jù)《滴露縵錄》記載：“以其腥肉之食，非茶不消，青稞之熱，非茶不解。”藏族民間素有“寧可三日無糧，不可一日無茶”之說?？梢姴枞~在藏族人民生活中的重要地位了?？墒俏鞑氐貐^(qū)由于它的特殊地理環(huán)境，認(rèn)為不適宜生產(chǎn)茶葉，所需飲用茶葉全靠內(nèi)地運去，千里迢迢，馬馱車載，從唐時開始，已有千年。 在中國的大西南，有一條被譽為“第二條絲綢之路”的“茶馬古道”。這條滇藏貿(mào)易的重要通道，遠(yuǎn)在西漢時已現(xiàn)雛形。它東起云南和四川，會合于西藏昌都地區(qū)，并穿越西藏中南部。藏人“寧可三日無糧，不可一日無茶”，而中央王朝則需要戰(zhàn)馬來贏得戰(zhàn)爭，于是茶馬交易成為漢族同游牧民族之間經(jīng)濟交流的重要形式。“茶馬古道”地勢十分坎坷，完全是納西族和藏族的馬幫一步步走出來的，他們逢山開路、遇河搭橋，用他們的血汗鋪成古道。
從20世紀(jì)70年代末開始的20多年來，隨著經(jīng)濟的快速發(fā)展，中國茶文化有了一個良好的發(fā)展機遇，在國內(nèi)很快興起了“茶文化熱”。茶文化的各個方面都有了迅速的發(fā)展，現(xiàn)簡要介紹如下。
1.各種形式的茶文化活動廣泛開展
1985年杭州“茶人之家”成立后，經(jīng)常舉辦茶會；1989年在北京舉辦了“茶與中國文化展示周”，展示了大量中國茶的歷史文化圖片和名優(yōu)茶產(chǎn)品，吸引了33個國家和地區(qū)的茶文化人士參加；1990年在杭州舉辦了“茶文化節(jié)”，同時舉行茶文化展示、研討與表演，內(nèi)容豐富。此后，各地紛紛仿效，舉辦形式多樣的茶葉節(jié)和茶文化節(jié)。通過這些茶文化活動，既普及了茶文化，也展示了各地的名優(yōu)茶，促進(jìn)了茶葉消費，對地方經(jīng)濟的發(fā)展十分有利。
2.茶文化的研討與交流順利開展
自1990年在杭州舉辦第一屆國際茶文化研討會之后，中國國際茶文化研究會每兩年舉行一次國際茶文化研討會。許多國家和地區(qū)的茶文化專家學(xué)者踴躍參加，對茶文化的各方面展開深入的研討，這對促進(jìn)茶文化的進(jìn)一步發(fā)展是十分有利的。
3.茶文化著作等出版物不斷涌現(xiàn)
自20世紀(jì)80年代末開始，全國各地的茶文化專家，在對茶文化深入研究的基礎(chǔ)上，著書立說，茶文化出版物不斷涌現(xiàn)。諸如《中國茶經(jīng)》、《中國―茶的故鄉(xiāng)》、《中華茶文化（光盤）》、《中國茶文化經(jīng)典》、《中國茶葉大辭典》、《中國名茶志》、《中國茶文化大辭典》、《中華茶葉五千年》等大型茶文化著作紛紛出版。此外，茶文化的普及性讀物和系列叢書也大量涌現(xiàn)。
4.茶文化社團(tuán)紛紛建立
從1985年開始，先后在杭州、廈門、福州、上海、成都、濟南等地紛紛建立了“茶人之家”之類的茶文化團(tuán)體。1991年在杭州建立了“中國國際茶文化研究會”。隨后在北京、上海、山東、四川、江西、廣州、湖北、遼寧、新疆、寧夏、云南等地，也紛紛建立了茶文化研究會、促進(jìn)會之類的社團(tuán)。臺灣、香港、澳門地區(qū)也先后建立了相應(yīng)的茶文化團(tuán)體。這些茶文化社團(tuán)的建立，為弘揚茶文化、普及茶文化知識、開展國內(nèi)外茶文化交流、推動茶文化事業(yè)的發(fā)展等，都發(fā)揮了積極的作用。
5.茶館業(yè)蓬勃興起
隨著經(jīng)濟的發(fā)展、時代的進(jìn)步，文化休閑氣息濃郁的現(xiàn)代茶館，在各地如雨后春筍般地紛紛開辦。數(shù)萬家現(xiàn)代茶館的出現(xiàn)，己成為現(xiàn)代城市一道亮麗的風(fēng)景線，也已成為休閑文化產(chǎn)業(yè)的重要組成部分。不少城市將這些茶館業(yè)的發(fā)展納入了建設(shè)文化名城的重要內(nèi)容。
6.茶文化歷史文物、古跡不斷被挖掘、整理與考證
近些年來，各地調(diào)查發(fā)現(xiàn)、挖掘出土的有關(guān)茶的文物、古跡不斷有報道。如云南的古茶樹、陜西法門寺的唐代宮廷御用金銀茶具、浙江長興顧渚山的唐代貢茶院遺址、福建建甌的宋代“北苑貢茶”摩崖石刻、河北宣化古墓中挖掘出的遼代古茶具和煮茶、奉茶、飲茶壁畫、福建武夷山的宋代斗茶遺址―“競臺”等。這些都是非常珍貴的茶文化歷史遺存，有很高的歷史價值。
7.歷史名茶基本恢復(fù)，新創(chuàng)名茶不斷涌現(xiàn)
各地具有豐富文化內(nèi)涵的歷史名茶和新創(chuàng)名茶，在近十多年來得到了迅速的恢復(fù)和發(fā)展。一批批“文化名茶”在各項各級評比中紛紛亮相。有些歷史文化名茶獲得“金冠”后，市場拍賣十分火爆，有些拍賣價十分驚人。這對促進(jìn)名優(yōu)茶生產(chǎn)，繁榮茶葉經(jīng)濟十分有利。
8.藝術(shù)茶具有了創(chuàng)新與發(fā)展
這十多年來，紫砂茶具、瓷器茶具的造型和藝術(shù)裝飾都在不斷創(chuàng)新，隨著各種茶的茶藝、茶道的發(fā)展需求，多種整套性茶具也創(chuàng)造出來。另外，一些純粹為觀賞和收藏的各種精雕細(xì)刻的石茶具、紫砂茶具、瓷茶具、漆器茶具等五花八門，很有觀賞價值。還有很多為各類紀(jì)念活動特制的茶具更是多種多樣。
9.茶文化藝術(shù)品不斷涌現(xiàn)
有茶內(nèi)容的書法和繪畫作品自古有之，近幾年來，隨著茶文化活動的頻繁開展，有茶內(nèi)容的書畫作品層出不窮。前些年，中國國際茶文化研究會組織一些名流書畫家，成立了“中國國際茶文化書畫院”，很多作品頗有氣勢。茶文化藝術(shù)品除書畫作品外，還有以茶為內(nèi)容的根雕、泥塑、金石、繡品等也涌現(xiàn)了出來。
10.茶文化人才培養(yǎng)得到重視
全國已有幾家高等院校設(shè)立了茶文化專業(yè)，不少大學(xué)里的茶文化選修課十分受歡迎。近幾年來，隨著茶館業(yè)的開辦，泡茶已成為一門技藝。國家勞動部門已將“茶藝師”列為職業(yè)技能培訓(xùn)的范疇。因此，各地紛紛開辦初、中、高級茶藝師培訓(xùn)班。有趣的是，日本、韓國等不少國家的茶文化人士，也紛紛來中國學(xué)習(xí)中國泡茶技藝。
11.泡茶技藝得到發(fā)展，茶藝表演精彩紛呈
近幾年來發(fā)展起來的泡茶技藝，在很多茶事活動中往往就形成了“茶藝表演”。這種茶藝表演，把泡茶的實用技術(shù)進(jìn)行藝術(shù)加工后，形成了一種表演藝術(shù)。各民族、各種茶類的茶藝表演十分精彩，它已成為現(xiàn)代茶文化的一個重要組成部分。
12.茶旅游事業(yè)開始興起
中國不少旅游勝地也是名茶產(chǎn)地，有些歷史名茶產(chǎn)地就有著茶文化的歷史遺存。如浙江長興顧渚山的唐代貢茶院遺址、杭州龍井的十八棵御茶、四川蒙山的漢代仙茶園、浙江余杭的徑山寺、天臺的國清寺、福建武夷山的大紅袍等等。這些地方很多都已開展與茶內(nèi)容相結(jié)合的旅游活動，受到游客的普遍歡迎。