討論喝茶或者別的飲料如何影響健康，可以分成兩個方面：一是茶中的對健康有益或者有害的成分對健康有什么樣的影響；二是喝茶對于飲食習(xí)慣有什么樣的影響，這種影響又對健康有什么樣的影響。
1、 茶中有一些“有益健康”的成分，不過茶商們說的那些“健康功效”主要是演繹
茶水中的主要成分有咖啡因、茶多酚、茶氨酸、茶皂素等等。茶水中的咖啡因是苦味和“興奮性”的來源，跟咖啡是一樣的?；谀壳暗目茖W(xué)研究，一般共識是成年人每天攝入咖啡因不超過400毫克，對健康的益處是主要的。茶水中的咖啡因含量比咖啡低，一都般人喝茶都難以超過每天400毫克的量。
茶多酚是茶中特有的“活性成分”，具有多種形態(tài)。綠茶中以兒茶素為主，對它的健康功效研究比較多。在烏龍茶和紅茶等其他茶類中，兒茶素轉(zhuǎn)化成了其他形態(tài)，比如茶黃素、茶紅素等等。這些轉(zhuǎn)化產(chǎn)物也具有很強(qiáng)的抗氧化性。
茶氨酸、茶皂素等等，在細(xì)胞和動物實驗中也顯示了一些“生物活性”。
不過，這些“有益成分”對健康到底有多大影響，基本上還是基于細(xì)胞實驗和動物實驗的結(jié)果“推測演繹”而來的，很少有直接的人體證據(jù)。此外也有許多流行病學(xué)的調(diào)查結(jié)果顯示“喝茶的人更健康”，不過因為喝茶的人往往在其他方面也更注重健康，所以其實并不算“可靠的證據(jù)”。
至于有茶商們喜歡說的茶中含有“蛋白質(zhì)、脂肪、碳水化合物、水、維生素、微量元素、益生菌”，純屬扯淡。茶中的這些成分要對健康有影響，先需要喝到水中毒而死。
2、 關(guān)于茶中的“抗?fàn)I養(yǎng)因子”和農(nóng)殘
茶中有草酸等“抗氧化因子”，理論上能夠影響人體對鈣和鐵等礦物質(zhì)的吸收。不過，這些“抗?fàn)I養(yǎng)成分”在各種食物中也都存在，對于健康有多大影響還是取決于攝入量有多大。對于鈣和鐵而言，重要的還是增加飲食中的含量，而不是因為某些飲食“有可能影響吸收”就拒絕那些飲食。
農(nóng)殘是近些年來人們越來越關(guān)注的食品安全因素。茶葉中也時不時曝出“農(nóng)殘超標(biāo)”的報道。對這個問題：1、考慮到茶葉的消耗量和農(nóng)殘標(biāo)準(zhǔn)，茶葉農(nóng)殘超標(biāo)對總攝入量的影響要遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于蔬菜和糧食；2、農(nóng)殘超標(biāo)的情況的確存在，不過總體而言農(nóng)殘合格的茶還是大多數(shù)。
綜合茶中的“有益成分”和“抗?fàn)I養(yǎng)因子以及農(nóng)殘”對健康的可能影響，喝茶對于健康的可能益處要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于“可能的風(fēng)險”。
3、 長期喝茶對健康更重要的影響是飲食習(xí)慣
人每天都需要喝1.5升以上的水。喝純水當(dāng)然很好，但是純水的平淡無味會影響許多人喝水。茶作為一種有風(fēng)味的飲料，可以讓喝水變得更輕松愉快。
跟其他的飲料相比，茶幾乎沒有熱量和糖，還多少有一些“健康成分”，這才是長期喝茶有利健康的最大原因。