新冠肺炎疫情暴發(fā)以來，云南農(nóng)業(yè)大學普洱茶學教育部重點實驗室針對新型冠狀病毒的生物學特點、傳播特征和公共衛(wèi)生風險防控的應(yīng)急需求，聯(lián)合昆明生物制造研究院有限公司開展了病毒防治的緊急科技攻關(guān)和相關(guān)制劑的研發(fā)，重點從食藥同源植物分子中篩選能夠阻斷病毒感染、具有防治新冠病毒感染的有效分子。目前，研究團隊在盛軍教授帶領(lǐng)攻關(guān)下，取得了突破進展。
該研究團隊利用創(chuàng)建的植物功效組學技術(shù)平臺研究發(fā)現(xiàn)，從茶中篩選到的有效單體分子EGCG（表沒食子兒茶素沒食子酸酯）能夠強力結(jié)合新冠病毒S蛋白（Kd=121nM），并有效阻斷新冠病毒S蛋白與人ACE2受體的結(jié)合。同時，研究過程發(fā)現(xiàn)，EGCG不僅能阻止兩者相互結(jié)合，并且對已經(jīng)結(jié)合受體的S蛋白還有促進二者解離的作用。目前，國內(nèi)外尚未找到與新冠病毒S蛋白親和力強、并且能夠有效阻斷S蛋白與ACE2結(jié)合的分子。這一發(fā)現(xiàn)為開發(fā)預防和治療新冠病毒感染的相關(guān)制劑提供了非常有價值的科學數(shù)據(jù)，同時為從食藥同源植物寶庫中應(yīng)急篩選抗病毒成分并迅速用于臨床提供了一個創(chuàng)新的模式。
新冠病毒強感染性依賴于病毒表面的S蛋白與人體呼吸道、消化道及其它粘膜表面ACE2受體的緊密結(jié)合，阻斷新冠病毒S蛋白與受體ACE2結(jié)合能夠有效抑制病毒的繁殖。
云南農(nóng)大普洱茶學教育部重點實驗室與昆明生物制造研究院有限公司于2020年1月20日聯(lián)合組建了“抗新冠病毒攻關(guān)小組”。研究團隊根據(jù)發(fā)布的新冠病毒基因序列合成并表達了5個感染人類的冠狀病毒S蛋白，通過計算機模擬篩選方法對110余種藥食物同源植物中的800余種化合物進行了初步選擇，從中優(yōu)選出20余種化合物進行實驗驗證。通過分子互作實驗、分子水平阻斷實驗發(fā)現(xiàn)了與S蛋白具有親和力的5個天然化合物。深入研究發(fā)現(xiàn)，EGCG與S蛋白親和力最強，顯示出EGCG具有防止病毒結(jié)合細胞特異受體的高效生物學活性。研究團隊結(jié)合計算化學和分子對接研究方法，對該化合物結(jié)合病毒S蛋白的分子機制進行了詳細研究。該研究結(jié)果提示，茶葉有效成分有望用來制造阻斷新冠病毒感染的特異性防護、治療制劑。
該研究團隊前期研究發(fā)現(xiàn)，EGCG具有顯著抑制炎癥靶點受體Notch的功能，降低炎癥因子IL-6、IL-1β、TNF-α的表達。新冠病毒引起的典型癥狀就是病毒擴散、機體免疫反應(yīng)過度引起的“炎癥風暴”，因此抑制炎癥反應(yīng)是新冠病毒感染患者治療的重要考慮因素。茶葉有效成分已經(jīng)同時具備這兩種功效，對其進行深入的臨床研究及相關(guān)輔助治療產(chǎn)品開發(fā)具有重要的意義和價值。
目前，該研究成果在昆明市科技局組織下，已經(jīng)在昆明市第三醫(yī)院的新冠病毒感染病例中開展臨床輔助治療。