新茶是指剛上市的茶葉或是當(dāng)年的茶葉，這種茶葉以最早上市，品質(zhì)鮮嫩者為佳。陳茶是指存放1－2年以上的茶葉。
一般，人們都喜歡飲用新茶，這不僅是因?yàn)樾虏铚G味香，而且營養(yǎng)價(jià)值也高。
在著名作家二月河的《乾隆皇帝》一書中，有這樣一段描寫：年老的乾隆皇帝禪位嘉慶后，在宮中與老臣閑談。太監(jiān)端上茶來，稱是新到的雨前龍井，可頗通茶道大臣入口一嘗，卻是去年的陳貨。乖覺的他自不敢對(duì)太上皇挑明，寒暄幾句后，便忙著巴結(jié)新皇上去了。現(xiàn)代人的茶杯里當(dāng)然不會(huì)有如此多的人情世故，但如何“推陳出新”？面臨的問題卻是一樣的。
? 如何分鑒新茶、陳茶葉呢？專業(yè)人士的建議是從色香味和含水量兩方面入手。
?。?）色香味。新茶的色、香、味均佳，給人以新鮮爽口的感覺，飲后使人心曠神怡，心情舒暢。陳茶色澤呈暗褐色，湯色暗、枯黃。透析度降低，香氣低沉，并產(chǎn)生一種令人不快的老化味，即人們常說的“陳味”。茶葉的陳味，是其類脂成分發(fā)生水解和氧化的結(jié)果；陳茶香氣消失，是由于茶葉中芳香物質(zhì)已揮發(fā)掉，以及不飽和成分被氧化所致；陳茶湯色變深變暗，是由于茶中的氨基酸和糖分發(fā)生褐變反應(yīng)的結(jié)果；陳茶湯透析度降低，是茶中茶黃素被進(jìn)一步氧化聚合的結(jié)果。所以，一看顏色，二聞香氣，三是親口嘗嘗，就可以分辨出茶葉的新與陳。
?。?）含水量。在購買散裝茶時(shí)，只要用手指捏一捏，就能很簡單地鑒別新陳茶。新茶一般含水量較低，在正常情況下含水7%以下，茶葉條索疏松，質(zhì)硬而脆，用手指輕輕一捏，即成粉末狀。陳茶因存放時(shí)間過長，經(jīng)久吸濕，一般含水量都比較高，茶葉濕軟而重，用手指捏不成粉末，只能研成細(xì)片狀，茶梗也不易折斷。同時(shí)，當(dāng)茶葉的含水量超過10%時(shí)，不但會(huì)失掉茶葉原有的色、香、味，而且很容易發(fā)霉變質(zhì)，以致無法飲用。
一些茶販?zhǔn)纸苹瑩诫s使假的手段非常隱秘，一不留神，就可能上當(dāng)。
新、陳混雜：有些鮮茶里摻進(jìn)了陳茶。這種茶色澤不勻，新茶色澤新鮮悅目，陳茶發(fā)暗、枯、黑，兩者混在一起，茶色深淺反差很大。所以，買茶者只要仔細(xì)辨認(rèn)一下，新陳混雜的次茶是不難鑒別的。
魚目混珠：有些茶販用外形相似的茶葉魚目混珠。如大方茶、竹葉青茶、龍井茶等，其外形特征是葉片扁、平、直，一般人難以鑒別。但其檔次、價(jià)格相差懸殊，經(jīng)驗(yàn)不足的買家如到市場攤販處選購，很容易上當(dāng)受騙。所以，要買名優(yōu)高檔茶，最好到專業(yè)茶店或有信譽(yù)的店去買，一般不會(huì)有假。
直接造假：用類似茶葉的植物葉子制成假茶冒充新茶。為防上當(dāng)，可當(dāng)面沖泡或用唾液把1－2片茶葉打濕軟化，再把葉片展平，真茶葉邊緣有明顯的鷹嘴狀鋸齒，而假茶則沒有，很容易鑒別。