我國(guó)擁有著五千年文明歷程，而其中的茶葉及茶文化是我國(guó)文明史上源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的一部分，同時(shí)中華民族在是世界上最早種植和發(fā)現(xiàn)茶葉，并且經(jīng)過(guò)不斷地探索和傳播，使其成為世界文化史上不可缺少的一部分。
“茶”字的由來(lái)：說(shuō)到茶，就不能不說(shuō)下漢字“茶”字的由來(lái)，據(jù)歷史記載：荼字最早出現(xiàn)在《詩(shī)經(jīng)》和《爾雅》等著作中，意思是指帶苦味的植物葉子。我國(guó)現(xiàn)存最早的中藥學(xué)專著，秦漢的《神農(nóng)本草經(jīng)》中，將荼稱為“荼草、“選”。宋朝文學(xué)家徐鉉在其《說(shuō)文解字注》中有解釋“ 荼即今之茶字也”。這就是說(shuō)，從先秦開(kāi)始到宋朝以前，茶字的字音、字形和字義尚未定型，其中用得最多、最普遍的是荼字。
陸羽的《茶經(jīng)》茶，是一種文化。而陸羽，就是茶文化的集大成者，被后人稱為茶圣。陸羽，字鴻漸，唐代著名茶學(xué)家，被譽(yù)為“茶圣”，“茶仙”。陸羽一生好茶，對(duì)茶葉有著深厚的興趣，十分精于茶道，并且長(zhǎng)期研究，著有世界上第一步茶葉專著《茶經(jīng)》。
陸羽所著的《茶經(jīng)》，把茶葉生產(chǎn)的歷史、源流、現(xiàn)狀、生產(chǎn)技術(shù)以及飲茶技藝、茶道原理的綜合性進(jìn)行論述?？茖W(xué)的論證了茶葉及茶文化的發(fā)展和技藝。
《茶經(jīng)》共有十章，分為上、中、下三卷，詳細(xì)介紹了茶葉的種植、歷史、泡茶技藝、茶文化精神內(nèi)涵。是一本茶葉和茶文化的專業(yè)著作，不僅有自然科學(xué)，更有人文藝術(shù)，是一部不可多得的專業(yè)著作。
陸羽所著《茶經(jīng)》的貢獻(xiàn)北宋詩(shī)人梅堯臣有詩(shī)曰：
“自從陸羽生人間，人間相約事春茶?！蔽覈?guó)茶文化歷史上，陸羽可以說(shuō)開(kāi)創(chuàng)了一個(gè)茶的時(shí)代，“蓋為茶著書，自其始也”，陸羽不僅是第一個(gè)系統(tǒng)性的給茶著書立說(shuō)，更是整理研究了唐之前所有關(guān)于茶的歷史文獻(xiàn)，通過(guò)自己不斷地研究探索，親身實(shí)踐，把歷史與實(shí)踐進(jìn)行總結(jié)，構(gòu)建了茶文化的知識(shí)體系，奠定了中華茶文化的理論基礎(chǔ)，在陸羽之前，如晚唐詩(shī)人有詩(shī)曰：“與夫自蔬而吸著無(wú)異”，意思是把茶葉當(dāng)蔬菜吃，這種情況自從陸羽的《茶經(jīng)》問(wèn)世后有很大改觀。
《新唐書.陸羽傳》記載：
“羽著經(jīng)三篇，言茶之源、之法、之具尤備，天下益之飲茶矣”說(shuō)明在陸羽的《茶經(jīng)》問(wèn)世后，飲茶文化才逐步盛行起來(lái)，所以《茶經(jīng)》才是我國(guó)第一部關(guān)于《茶道》的著作。
《茶經(jīng)》的歷史意義主要?dú)w為三個(gè)方面：
1、《茶經(jīng)》首次把飲茶當(dāng)作一種文化，更并是非溫飽問(wèn)題?！恫杞?jīng)》問(wèn)世后對(duì)茶葉、茶具、茶技藝詳細(xì)介紹，貫穿了一種美學(xué)的技藝和氛圍。
2、《茶經(jīng)》首次把“精神”融入于茶道文化之中，注重品茶人的品格和思想，把飲茶當(dāng)作“陶怡情操，自我修養(yǎng)”的方法。
3、《茶經(jīng)》首次把百家文化融為一體，首創(chuàng)中國(guó)《茶道》文化精神，茶由物質(zhì)層面上升到精神層面。
結(jié)論陸羽的《茶經(jīng)》是他刻苦學(xué)習(xí)、潛心探索得出來(lái)的精神結(jié)晶，是中華民族寶貴的歷史財(cái)富，是中華文化精華的一個(gè)重要部分。