中國(guó)古代的封建王朝大多數(shù)時(shí)候是男權(quán)社會(huì)，掌握國(guó)家大權(quán)的往往都是男人。但在一些特定時(shí)期也出現(xiàn)了女性主政的情況，少數(shù)時(shí)候出現(xiàn)了女主亂政。比較有名的女性主政是西漢的呂太后、北魏的馮太后、唐朝的武太后（后來還稱帝）、宋朝的劉太后、清朝的慈禧太后，可以這樣說存在時(shí)間舊的王朝都存在太后專權(quán)的情況，但比較奇怪的是存在200多年的明朝卻沒有出現(xiàn)太后專權(quán)的情況，這又是為什么呢？要搞清楚這些問題，就要先搞清楚太后專權(quán)的原因。
西漢呂太后專權(quán)是因?yàn)槠鋬鹤觿⒂^于軟弱，執(zhí)政能力弱，不能威震漢朝開國(guó)的群臣，加上呂太后作為漢朝開國(guó)皇后，政治威望和影響力非常高，呂太后掌握權(quán)力有利于漢朝穩(wěn)定下去，因此呂太后專權(quán)在當(dāng)時(shí)成為理所當(dāng)然。劉盈早逝后，為了避免呂氏家族大權(quán)旁落，同時(shí)大臣也為了避免權(quán)力變動(dòng)給自身利益造成傷害，選擇繼續(xù)擁護(hù)呂太后，呂太后才得以繼續(xù)專權(quán)。呂太后能夠執(zhí)政，和她的威望和能力不無關(guān)系，但也要說的是和其家族實(shí)力也有關(guān)系。呂家并不是戰(zhàn)國(guó)和秦時(shí)貴族人家，但也屬于富裕人家，能接觸沛縣縣令，也有一定實(shí)力。劉邦稱帝后，呂氏家族跟著被抬高，劉盈成為皇帝后，呂氏繼續(xù)被抬高，劉盈死后，呂氏家族成員還掌握著兵權(quán)，家族力量成為女主掌握權(quán)力的另一個(gè)關(guān)鍵因素。
除了威望和影響力，成為女主還要有一定的政治能力，做出的決策能夠被重臣和利益集團(tuán)所接受，能夠順應(yīng)民意。武則天就是另外一個(gè)典型，她在唐高宗李治因病不能臨朝的情況下，代替其處理政務(wù)，得到充分認(rèn)可。在兩個(gè)兒子能力都不如她的情況下，大臣開始支持她，她由皇太后成為一代女皇。她之后的宋朝劉太后（劉娥），也是能力得到臣子的認(rèn)可，進(jìn)而臨朝處理政務(wù)。她也有稱帝的想法，只不過考慮當(dāng)時(shí)的形勢(shì)，選擇放棄。而慈禧太后能夠?qū)?quán)則完全是因?yàn)樾劣险儯谙特S皇帝病逝避暑山莊后，在恭親王的支持下，兩宮發(fā)動(dòng)兵變處死顧命八大臣，取得大權(quán)。兩宮就是咸豐皇帝的正宮慈安太后和同治皇帝的生母慈禧太后。如果沒有辛酉政變，慈禧太后根本就沒有機(jī)會(huì)垂簾聽政。
分析完了歷史上的女主專權(quán)，在轉(zhuǎn)回頭分析一下明朝為什么沒有出現(xiàn)女主專權(quán)。
1.明朝皇族婚配對(duì)象大比例來自于民間
歷史上許多帝王為了鞏固皇權(quán)，選擇同當(dāng)時(shí)的世族大家聯(lián)姻，把大家綁定在一起。但時(shí)間長(zhǎng)了，因?yàn)橛谢蕶?quán)的支持加上外戚身份，不斷出現(xiàn)太后專權(quán)和外戚干政的情況。朱元璋成為皇帝后，有過一段殺功臣的經(jīng)歷，就是為了避免皇權(quán)旁落。為了避免臣子做大，他規(guī)定皇子和公主婚配對(duì)象除了和曾經(jīng)的功臣聯(lián)姻外。選擇在民間。這樣就使得皇后乃至后來成為太后以后，家族勢(shì)力沒有過去朝代那么大，缺乏家族支持，太后很難干政。
2.明朝皇帝的皇權(quán)思想更重
明朝歷史上共經(jīng)歷16位皇帝（不含南明小朝廷），也有過像明英宗這樣的九歲即位的小皇帝，但也沒有出現(xiàn)太后專權(quán)，主要是當(dāng)時(shí)他的祖母太皇太后張氏拒絕垂簾聽政，其母親孫太后的威望不足以對(duì)抗太皇太后，使得后宮不敢實(shí)質(zhì)性干政，只能在個(gè)別方面干涉皇帝決策。這也從一個(gè)側(cè)面反映明朝皇帝皇權(quán)思想特別重，從明太祖朱元璋開始，對(duì)權(quán)力的排他性比其他朝代要強(qiáng)，并建立東廠和錦衣衛(wèi)等直屬皇帝的力量，保證皇帝有一定的控制權(quán)。
3.可怕的明朝文官官僚系統(tǒng)
朱元璋建立明朝后，尤其在確立朱允炆為皇位繼承人后，開始著手剪除功臣派（以淮西集團(tuán)和浙東集團(tuán)為主），應(yīng)該說除掉的大部分是對(duì)皇權(quán)有威脅的武將，對(duì)于文官，朱元璋和后世皇帝對(duì)待還是很不錯(cuò)的，主要是文官不能造反還成為皇帝的工具，頗為保守的明朝文官力量，為了維護(hù)祖制不惜和皇帝唱對(duì)臺(tái)戲，即使遭受刑罰也不畏懼，這些都給想專權(quán)的太后們以警示，她們輕易不敢出來控制權(quán)力。
4.明朝權(quán)力交接基本穩(wěn)固
明朝除了朱棣發(fā)動(dòng)靖難之役外，其余時(shí)間，皇權(quán)交接基本順利，沒有出現(xiàn)權(quán)力變動(dòng)引發(fā)的政變。因?yàn)槊饔⒆诒緛砭褪腔实?，他發(fā)動(dòng)的奪門之變不能算權(quán)力變動(dòng)。此后皇權(quán)交接都比較順利，無論是皇子即位還是旁系繼統(tǒng)都沒有出現(xiàn)變動(dòng)?；实鄣恼y(tǒng)性得以凸顯，在這種情況下，太后想專權(quán)難度很大，無疑于是挑戰(zhàn)皇權(quán)和整個(gè)皇族。
5.明朝賢惠的帝后比較多
宮斗戲一般喜歡演漢朝、唐朝、清朝，主要是這幾個(gè)朝代出現(xiàn)了比較強(qiáng)盛的皇后、皇太后。明朝大部分的皇后都比較賢惠，從朱元璋的馬皇后開始，大部分皇后都比較好的遵守了后宮不干政的祖制。試想一下，如果有心機(jī)比較重的皇后、皇太后出現(xiàn)，攪和皇位繼承等皇權(quán)交接方面的大事，局面可能會(huì)變得復(fù)雜。
總結(jié)明朝歷史雖然沒有出現(xiàn)太后專權(quán)的情況，但也出現(xiàn)了萬貴妃、鄭貴妃這樣的企圖影響明朝皇位繼承的后宮妃嬪，但都沒有得逞。終明一朝，無太后專權(quán)也算一道風(fēng)景。然而女性主政并不一定是錯(cuò)誤，像武則天這樣優(yōu)秀的政治家足以穩(wěn)定局面，因此沒有太后專權(quán)不能說明明朝政權(quán)運(yùn)轉(zhuǎn)的好，相反到后期皇權(quán)在握，也免不了遼東、西北等地出現(xiàn)戰(zhàn)事。缺乏女性執(zhí)政者的明朝，曾經(jīng)了一絲保守和固執(zhí)，盲目的守祖業(yè)江山，使得明朝沒有東山再起的實(shí)力。明朝已成往事，在女性充分解放的今天，更希望女性參與各項(xiàng)事務(wù)，以柔性之美，展現(xiàn)巾幗力量。
太后專權(quán)其實(shí)是個(gè)外戚專權(quán)問題，當(dāng)一個(gè)王朝沒有形成外戚集團(tuán)，那么自然就不會(huì)出現(xiàn)太后專權(quán)這這種事情。
而漢朝、唐朝之所以會(huì)出現(xiàn)太后專權(quán)，主要是形成了龐大的外戚政治集團(tuán)。提問中的呂后、武后僅是其中的代表而已。至于慈禧，根本無法與呂后和武后相提并論。
外戚集團(tuán)的形成在封建社會(huì)中，統(tǒng)治階級(jí)為了維護(hù)自己的統(tǒng)治，最為有效的辦法之一就是聯(lián)姻，通過聯(lián)姻把自己和大家世族的利益捆綁在一起。大家世族為了家族的政治利益，也愿意和統(tǒng)治階級(jí)聯(lián)姻。
漢朝的外戚
漢朝的外戚除了呂后及其家族之外，斌更沒有其他家族形成氣候。到了東漢時(shí)期，光武帝為了拉攏開國(guó)功臣，一方面采取了大肆封賞的政策，另一方面采取了與功臣普遍聯(lián)姻的政策，保證了東漢初期政權(quán)的穩(wěn)定。
可是，這個(gè)政策是一把雙刃劍，他一方面保證了政權(quán)的穩(wěn)定，另一方面又使得外戚集團(tuán)尾大不掉。如果繼任的皇帝年齡大還稍好一點(diǎn)，可是，我們翻開東漢的歷史可以得知，東漢的皇帝不僅壽命不長(zhǎng)，而且即位時(shí)的年齡普遍不高，如和帝十歲即位，殤帝即位時(shí)不足百天，安帝十三歲即位，順帝十一歲即位，沖帝兩歲即位，質(zhì)帝八歲即位，桓帝十五歲即位，靈帝十二歲即位，少帝十四歲即位，獻(xiàn)帝九歲即位。
之所以會(huì)出現(xiàn)這種局面，并不是東漢的政治家沒有政治常識(shí)，而是外戚集團(tuán)為了保持住自家家族的地位和權(quán)勢(shì)有意為之。他們認(rèn)為，皇帝即位時(shí)年齡小，便于控制。可是，等皇帝長(zhǎng)大之后，就不甘于自己受制于外戚，于是就借重于宦官集團(tuán)，所以，我們翻開東漢歷史，就可以發(fā)現(xiàn)，東漢歷史就是一部皇帝、外戚、宦官三大政治集團(tuán)的斗爭(zhēng)史。這種斗爭(zhēng)到了漢少帝繼位時(shí)呈現(xiàn)出了白熱化趨勢(shì)，最終釀成了董卓之亂。
三國(guó)歸晉之后，尤其是“八王之亂”后，南遷的司馬睿雖然稱帝，但是其政治影響力遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足于使大家世族信服，因此，為了進(jìn)一步拉攏大家世族，又一次大規(guī)模的政治聯(lián)姻開始了。就像筆者在上文中提到的那樣，政治聯(lián)姻是一把雙刃劍，在穩(wěn)定了東晉王朝的統(tǒng)治之后，外戚勢(shì)力在經(jīng)過了三國(guó)時(shí)期、西晉滅亡之后的大清洗之后，又一次冒出頭來。我國(guó)的門閥制度的最終形成也是在這一時(shí)期。
唐朝的外戚
進(jìn)入了隋唐時(shí)期，這種由外戚制度發(fā)展而來的門閥制度仍然把持著朝廷，尤其是隋唐兩個(gè)王朝所依靠的關(guān)隴貴族。唐太宗李世民即位之后，深刻地認(rèn)識(shí)到了其中的危害，可是，唐朝立國(guó)不久，他也不敢于大規(guī)模地清洗關(guān)隴貴族在朝中的勢(shì)力。這種局面到了武則天時(shí)期得到了根本性的改變。武則天出身于商人家庭，雖然其父武士彟在李淵起兵反隋時(shí)成為從龍之臣，也被封為應(yīng)國(guó)公，躋身于貴族階層，可是，在關(guān)隴貴族保持朝政的局勢(shì)下，始終處于邊緣化。武則天成為皇后之后，要取代唐朝的政治野心已經(jīng)昭然若揭，所欠缺的就是大家世族們的支持。可是，以長(zhǎng)孫無忌為代表的關(guān)隴貴族是不會(huì)支持武則天的，因此，才會(huì)出現(xiàn)了武則天大肆屠殺唐朝貴族這種政治慘劇。
史書中所詬病的武則天濫用酷吏、大肆屠殺唐朝宗室和大臣，大肆啟用如李義府這些所謂的小人，其實(shí)都是武則天為了消除關(guān)隴貴族在唐朝的影響力和為了扶持另一派以平民為代表的新興政治勢(shì)力所作出的舉措，這也是科舉制度在武周時(shí)期得到大力發(fā)展的根本原因。以常理而論，武則天大肆屠殺，應(yīng)該失去大多數(shù)的人心才是，可是，事實(shí)卻恰恰相反，武則天仍然獲得了大多數(shù)人的支持，其原因就在于武則天打擊的都是貴族勢(shì)力，普通平民不僅沒有從中受到損害，反而得到了實(shí)惠，很多普通士人正是在此時(shí)通過科舉這條道路登上了政治舞臺(tái)，可以這么說，正是武則天做到了李世民想做卻沒有敢做的事。
“安史之亂”后，唐朝基本上就沒有了外戚集團(tuán)，之前由楊氏一門所謂的外戚集團(tuán)也僅是最后的一絲掙扎罷了?？墒?，唐朝卻從外戚集團(tuán)和關(guān)隴貴族把持朝政變成了宦官集團(tuán)和藩鎮(zhèn)割據(jù)，這一切都是唐玄宗惹的禍。
唐朝滅亡后，我國(guó)進(jìn)入了五代十國(guó)大混亂時(shí)期，可謂是你方唱罷我登場(chǎng)，城頭變幻大王旗，碩果僅存的大家世族也在這場(chǎng)浩劫中覆滅殆盡了。
宋元時(shí)期的外戚
進(jìn)入宋朝，皇室的擇偶標(biāo)準(zhǔn)發(fā)生了巨大的變化，其對(duì)象并不僅限于貴族和官僚子弟，普通士民只要是德才兼?zhèn)湟部梢詤⑴c聯(lián)姻，這是唐朝之前的皇室聯(lián)姻制度所不能想象的。宋滅后，元朝的皇室聯(lián)姻制度開了歷史的倒車。這也怪不得元朝，因?yàn)樵牡乇P太大了，單純靠行政管理是控制不了這么大的地盤的。因此，部族聯(lián)姻又成為了元朝皇室穩(wěn)固自己統(tǒng)治的不二法寶。不過，元朝卻沒有形成自己的外戚集團(tuán)，因?yàn)?，畢竟離得太遠(yuǎn)了！
結(jié)論明朝成立后，明太祖朱元璋為了避免歷史上外戚集團(tuán)干政的弊病在歷史上重現(xiàn)，除了在開國(guó)之初，為了籠絡(luò)一下功臣宿將，在功臣中選擇了一些如徐達(dá)、湯和、李善長(zhǎng)進(jìn)行聯(lián)姻之外，其他后妃乃至于諸王娶妃，一律采取選秀女的方式，從家境清白的低級(jí)官員或者平民百姓中挑選，還有一小部分由藩屬國(guó)進(jìn)獻(xiàn)，如明成祖的權(quán)妃就是朝鮮人。明朝可以給予被選中的家族以富貴，但是，卻沒有給予他們參政干政的權(quán)力。這樣一來，就可以從根源上杜絕了這些人成為外戚集團(tuán)的可能性。這些外戚們，雖然也是皇親國(guó)戚，但是因?yàn)樗麄兊某錾肀容^低，所以在政權(quán)內(nèi)的影響力比較小或者毫無影響力。另外，明朝也從制度上杜絕了他們可能，據(jù)《明史 外戚傳》記載：
“明太祖立國(guó)，家法嚴(yán)。史臣稱其后妃居宮中，不預(yù)一發(fā)之政，外戚循理謹(jǐn)度，無敢侍寵以病民，漢唐以來所不及。