根據(jù)制作方法和茶多酚氧化（發(fā)酵）程度的不同，可分為六大類：綠茶（不發(fā)酵）、白茶（輕微發(fā)酵）、黃茶（輕發(fā)酵）、青茶（烏龍茶、半發(fā)酵）、黑茶（后發(fā)酵）、紅茶（全發(fā)酵）。外觀由綠向黃綠、黃、青褐、黑色漸變，茶湯也由綠向黃綠、黃、青褐、紅褐色漸變。
1. 白茶
基本特征是：色白隱綠，湯色黃白，滋味鮮醇，清香甘美，屬輕微發(fā)酵茶。主要產(chǎn)于福建福鼎、建陽、政和、松溪等地。白茶分為白芽茶和白葉茶。知名白茶有：①白毫銀針，產(chǎn)于福鼎、政和等縣；②白牡丹，產(chǎn)于建陽、政和、松溪、福鼎等縣；③貢眉（壽眉），產(chǎn)于建陽、浦城等縣；④天目湖白茶，產(chǎn)于江蘇常州溧陽市天目湖旅游區(qū)。
2.紅茶
基本特征是：香高、色艷、味濃，葉紅湯紅，滋味濃厚甘醇，似桂圓湯，有的松煙香味，屬全發(fā)酵茶。分為小種紅茶、工夫紅茶、紅碎茶（切細(xì)紅茶）、紅磚茶（米磚茶）。知名紅茶有：①祁紅(安徽)；②滇紅（云南）；③閩紅(正山小種—金駿眉、銀駿眉、坦洋工夫，福建)；④川紅（早白尖，四川）；⑤宜紅(湖北)；⑥寧紅(寧紅金毫，江西)；⑦越紅(浙江)；⑧湖紅(湖南)；⑨臺紅（日月紅茶，臺灣）等。
3.黑茶
基本特征是：粗大黑褐、陳香醇厚，屬后（全）發(fā)酵茶。因主供邊疆少數(shù)民族消費(fèi)，亦稱邊銷茶。知名黑茶有：①湖南黑茶（天尖、貢尖、生尖）；②湖北老青磚茶；③四川邊茶；④滇桂黑茶（普洱茶）等。
4.青茶
基本特征是：青綠金黃，清香醇厚。因外形青褐，故稱為青茶，也叫烏龍茶。屬半發(fā)酵茶。知名青茶有：①閩北烏龍茶（武夷巖茶—大紅袍）；②閩南烏龍茶（安溪鐵觀音）；③廣東烏龍茶（鳳凰水仙—鳳凰單樅）；④臺灣烏龍茶（文山包種、凍頂烏龍、東方美人等）。
5.黃茶
基本特征是：葉黃湯黃、金黃明亮，甘香醇爽，屬輕發(fā)酵茶，基本工藝似綠茶。分為黃芽茶、黃小茶、黃大茶三類。知名黃茶有：①湖南的君山銀針、北港毛尖、莫干黃芽；②四川的蒙頂黃芽；③安徽的霍山黃芽、皖西（霍山）黃大茶；④湖北的遠(yuǎn)安鹿苑毛尖；⑤廣東的大葉青等。
6.綠茶
基本特征是：葉綠湯清，清香、醇美、鮮爽。屬不發(fā)酵茶。外形多種多樣，主要有：條形、針形、扁形、螺形、尖形、片形、束形、毛峰、毛尖、卷曲形、圓珠形、單芽形等等。綠茶最講究外形和色澤，追求清純淡雅，故多采嫩芽制成。明前茶（清明前采制）最為珍貴，其次為雨前茶（清明后谷雨前采制）。知名綠茶有：①西湖龍井（扁形，杭州）；②洞庭碧螺春（螺形，蘇州）；③黃山毛峰（毛峰，安徽）；④太平猴魁（尖形，安徽）；⑤六安瓜片（片形，安徽）；⑥信陽毛尖（毛尖，河南）；⑦廬山云霧（條形，江西）；⑧都勻毛尖（毛尖，貴州）；⑨恩施玉露（松針形，湖北）等。