在關(guān)于原始人是怎樣開始吃熟食的問題上，有人認(rèn)為，在遠(yuǎn)古時代，由雷電引發(fā)的大火不僅將大片森林或草原化為一片焦土，而且還將大批的動物燒死，浩劫過后，在被大火燒成焦黑一團的動物尸體還沒有腐爛變臭之前，這些焦黑一團的動物尸體可以散發(fā)出極其誘人的香味，正是這一誘人的香味，極大的刺激了原始人的食欲，并最終導(dǎo)致原始人開始尋求吃熟食。
毫無疑問，迅速蔓延的自然火能夠?qū)⒁恍﹦游餆阑蛘哐?，尤其是那些奔跑速度較慢的動物。但是，如果火的蔓延速度不是很快，則被火燒死的野生動物將寥寥無幾。對于原始人來說，能夠“火后取食”固然是一件美事，但絕大部分原始人即使一輩子也未必能遇到一次漫山遍野燃燒的森林大火。原因很簡單，在某個原始人部落活動的方圓幾百公里范圍內(nèi)，發(fā)生能夠大批燒死野生動物的自然火，可以說是千年一遇，如此之低的發(fā)生幾率，絕大多數(shù)原始人怎么可能碰上呢？
事實上，即使原始人曾經(jīng)不幸陷入自然火的火海，并極其遇然地看見了倒在濃煙、大火中的動物尸體，驚慌失措的原始人也根本顧不上去嗅什么烤肉的香味。如果原始人是在大火熄滅以后才來到火災(zāi)的現(xiàn)場，并發(fā)現(xiàn)了被大火燒成焦黑一團的動物尸體，那外表焦黑、里面既夾生又充血的肉團，也決不會有什么誘人的香味。因為災(zāi)難性的大火僅僅是將動物燒死或者熏死，決不會在燒死或者熏死動物的過程中，將動物的身體多次來回翻動，以致于能夠?qū)⑵淝〉篮锰幍奈⒒鹂臼臁Ｊ聦嵣?，在炎熱的夏季，那些被燒成焦黑一團的動物尸體沒有變得布滿蠅蛆、腐爛得臭不可聞就已經(jīng)很不錯了。因此，原始人完全有可能是由于其他更加自然的原因?qū)е缕溟_始吃熟食的。
關(guān)于人類是如何開始吃熟食的問題，根據(jù)我國的《淮南子·本經(jīng)訓(xùn)》等文獻(xiàn)中記載：燧人氏“鉆燧取火，教人熟食?！敝袊艜线@一記載表明，在燧人氏發(fā)明“鉆燧取火”之前，原始人其實并沒有開始普遍用火，那時的火是一種非常罕見的資源，并且很難接觸到火，而接觸到火的原始人有可能也并沒有學(xué)會用火加工熟食，因為用火加工肉類食品對于原始人來講其實是一項非常復(fù)雜的技術(shù)工作，原始人不大可能在很難接觸到火條件下，就掌握了用火加工出美味的熟肉食品的技術(shù)，所以才有《淮南子·本經(jīng)訓(xùn)》等文獻(xiàn)中的燧人氏“教人熟食”的記載。
那么，在那個茹毛飲血的年代，原始人最初會用火作什么呢？筆者認(rèn)為，原始人首先利用的應(yīng)該是火所具有的那些最顯而易見的功能，例如，照明和取暖。只是到了后來，由于原始人部落中的燧人氏發(fā)明了“鉆燧取火”，在有了可靠火源的基礎(chǔ)上，使得原始人得以有更多的機會接觸到火，從而逐步加深對火的認(rèn)識。通過對火的利用，原始人有可能是首先發(fā)現(xiàn)了用火可以烤化冰凍的肉類食品，在多次用火烤化冰凍肉類食品的的過程中，原始人中的燧人氏發(fā)明了用火烤制肉類食品的方法。
假設(shè)“食草木之實，鳥獸之肉”的原始人，在寒冬季節(jié)一邊圍著火堆取暖，一邊吃被凍的硬梆梆的肉類食品。在這一過程中，原始人發(fā)現(xiàn)，與常溫狀態(tài)下的肉類食品相比，那些冰凍的肉類食品很難被咬入口中，即使咬入口中，咀嚼起來口感也很差，但如果將冰凍的肉類食品放在火上考一陣子，凍肉就會軟化下來。于是，原始人開始逐步嘗試在吃冰凍的肉類食品時，先將其放在火上考一會兒再食用。在多次用火考冰凍的肉類食品的過程中，原始人中的燧人氏觀察發(fā)現(xiàn)，如果肉類食品的某一部分在火中被燒烤的時間太長，或者是火燒的很旺，就有可能將肉類食品的該部分燒焦，以至于不能食用。但是，只要合理的控制燒烤的時間和火候，被燒烤的肉類食品就會散發(fā)出誘人的香味，吃起來也會格外的松軟和易于咀嚼。于是，經(jīng)過長時間的探索，燧人氏終于發(fā)明了用火烤制肉類食品的方法，并通過“教人熟食”，將自己的發(fā)明傳播給了其他原始人。
燧人氏發(fā)明的“鉆燧取火”，以及用火烤制肉類食品的方法，堪稱是人類演化史上具有劃時代意義的二項偉大發(fā)明，它標(biāo)志著人類從此告別了象野獸一樣生存的“茹毛飲血”時代，并邁入了吃熟食的文明時代。