從飲茶文化的發(fā)源來講，最早于下午喝茶的民族，理應(yīng)是一向以 茶文化著稱的古代中國。然而隨著時代的發(fā)展，將下午茶發(fā)展為一種既定習(xí)俗的文化方式，則是英國人。 一種流行的傳說認(rèn)為，在1840年一位英國 上流社會的女士：貝德芙公爵夫人安娜女士，在下午時分因百無聊賴，讓女仆準(zhǔn)備了少量的烤面包片、奶油 和紅茶 。這種簡便的飲食方式很快就成為了英國貴族們打發(fā)下午時光的一種絕佳方式。 然而下午茶的發(fā)展也受到了當(dāng)?shù)匚幕挠绊?，在以?yán)謹(jǐn)禮儀要求著稱的英國，下午茶逐漸產(chǎn)生了各式各樣的禮節(jié)要求與習(xí)慣。 并成為英國上流社會中每日必不可少的社交環(huán)節(jié)之一。 From the tea culture of origin is concerned, the first afternoon tea at national , should be always to tea culture , known in ancient China . However, with the development of the times, will be developed into an established custom of afternoon tea culture, then it is English. A popular legend that in 1840 a British high society lady: Beide Fu Duchess Anna, in the afternoon due to boredom, so the maid to prepare a small amount of toast , butter and tea . This easy way of eating quickly became a British aristocrat who sent a great way to afternoon time. However, the development of afternoon tea by the local culture, in the strict etiquette demands known to the British, tea etiquette gradually produced a wide variety of requirements and habits. British high society and become an essential social element of the daily. 英國人喝下午茶的方式豐儉由人，由高貴的正式茶聚（ tea party ），到可以不喝茶只吃點心的餐飲（ high tea ），都可以稱為下午茶。 隨著時代發(fā)展，英國婦女逐漸擁有自己的事業(yè)，部分人視傳統(tǒng)的下午茶為過時的習(xí)俗，因此現(xiàn)在不是所有英國人到了下午三四點就一定會喝下午茶。 時下的英式下午茶一般在下午三點半到四點半進行。 英式下午茶的專用紅茶為產(chǎn)自英屬殖民地 印度 的 大吉嶺紅茶 與 伯爵茶 、或 錫蘭高地紅茶 。 除此之外英國也有在下午茶時喝奶茶的習(xí)慣。 隨茶而來的還有切成薄片的 檸檬 及奶罐。 隨著時間的推移，一些在早期上不得臺面的加味茶也逐漸被人們所接受，這令下午茶在普通民眾中流傳更為廣泛。 然而喝茶并不是主要的環(huán)節(jié)，品嘗 蛋糕 、三明治 等各種點心，反而成了最重要的部分。正式的下午茶點心一般被壘成“三層架”的形式：第一層放置各種口味的 三明治 （ tea sandwich ），第二層是英國的傳統(tǒng)點心 司康餅 （ scone ），第三層則是小蛋糕和水果 塔。 這個三層架點心應(yīng)先從下往上吃。 除了這種必不可少的三層點心，一些牛角面包 、葡萄干 、魚子醬 等食品也會被擺上來，來迎合賓客的口味。