秦滅蜀之前，古巴蜀先民主要利用的是野生茶樹，2300年前的古巴蜀人還處于原始、簡(jiǎn)單農(nóng)耕生活狀態(tài)，生產(chǎn)落后，主要種植水稻、小麥、 玉米等農(nóng)作物和馴養(yǎng)家禽、家畜，對(duì)自然界的野生動(dòng)、植物有相當(dāng)高的依存度。因此對(duì)茶葉的利用，時(shí)間上可能已經(jīng)超過3000年，利用方式上應(yīng)該比較原始。最早食用鮮葉，之后是摘下葉片曬干收藏、烹煮羹飲。在秦滅蜀之前，茶葉的利用也僅限于巴蜀地區(qū)。盡管不能證明茶樹的種植始于何時(shí)，但是，從現(xiàn)存世界上關(guān)于茶葉最早記載的王褒《童約》和 吳理真在蒙山種植茶樹的傳說，可以證明四川是茶樹種植和茶葉制造的起源地。到目前為止，能夠證明的最早開始人工茶樹種植的地方是四川雅州的蒙頂山。早在西漢時(shí)期，相傳當(dāng)?shù)厝藚抢碚嬖诿缮缴戏N植茶樹。吳理真是西漢甘露年間（公元前50年）人，由于在蒙山種植茶樹，帶動(dòng)了當(dāng)?shù)夭枞~生產(chǎn)的發(fā)展，據(jù)說至今蒙山頂上留下的七株茶樹是當(dāng)年吳理真所種。到了宋代，茶葉成為與鹽、鐵一樣重要的生活物質(zhì)和軍需物質(zhì)，對(duì)宋代中央財(cái)政起到了重要作用。據(jù)宋代《金石苑》記載： “甘露祖師由西漢出現(xiàn)，吳氏之子，法名理真，自嶺表來，住蒙山植茶七 株，以濟(jì)饑渴。元代京師旱，敕漲秦二相，詔求雨濟(jì)時(shí)，師入定救旱，少頃，沛澤大通?！? 《尚書》所謂“蔡蒙旅平者，蒙山也，在雅州，凡蜀茶盡出于此?！泵身敺N植茶樹早在西漢甘露年間（公元前53年）縣人吳理真親手將七株“靈茗之種，植于五峰之中，高不盈尺，不生不滅，迥異尋常”。這是我國(guó)人工種茶最早的文字記載。享有“仙茶”之譽(yù)的蒙頂茶，以它獨(dú)特的品質(zhì)，精湛的制藝，娟秀的外形，悠久的歷史，燦爛的茶文化而蜚聲中外，載譽(yù)史冊(cè)。《云南記》說：“名山具出茶，有山曰蒙山，聯(lián)延數(shù)十里，在縣西南。古詩(shī)云：“蒙山之巔多秀嶺，不生惡草生淑茗”。至今已有兩千多年?，F(xiàn)在，吳理真種茶遺址——皇茶園、汲水澆茶的古蒙泉、結(jié)廬休息的甘露石室、河神之女采茶仙姑的雕像，正吸引著眾多旅游者前往參觀，駐足憑吊。 世界茶文化發(fā)源地蒙頂山茶，隨著南北絲綢之路走向五洲四海。 “名山之茶美于蒙，蒙頂又美之”。蒙頂茶之所以為世獨(dú)珍，不僅因?yàn)樗哂袃?yōu)良的品質(zhì)，得天獨(dú)厚的自然條件，而且制藝特別精良。“蒙山有茶，受全陽(yáng)氣，其茶芳香，為天下稱道。”遠(yuǎn)在東漢，已有“雷鳴茶”、“吉祥蕊”、“圣揚(yáng)花”等茶問世?！懊身敳栉陡识澹S而碧，酌杯中，香云冪覆，久凝不散?！碧拼敲身敳璋l(fā)展的黃金時(shí)期，天寶元年（742年）入貢皇室，從此名播神州。當(dāng)時(shí)進(jìn)貢長(zhǎng)安的散茶類有雷鳴、霧鐘、雀舌、鳥嘴、白毫等，緊壓茶類有龍團(tuán)、鳳餅。憲宗時(shí)，蒙頂茶已成為進(jìn)貢最多的一種，《元和郡縣志》載：“蒙山在縣西十里，今每歲貢茶，為蜀之最”。蒙頂茶因入貢京華而譽(yù)滿天下后，達(dá)官貴人不惜重金爭(zhēng)相購(gòu)買，身價(jià)百倍，昂貴異常?！笆癫璧妹身?，元和以前，束帛不能易一斤先春蒙茶”。因此，當(dāng)時(shí)名山農(nóng)民種茶的積極性受到極大刺激。“以是蒙山先后之人競(jìng)栽茶，以規(guī)厚利，不數(shù)十年間，遂斯安草市，歲出千、萬斤。”可謂盛況空前。唐代，中日經(jīng)濟(jì)文化交流頻繁，日本從公元630－894年間，派出大批遣唐使來中國(guó)學(xué)習(xí)政治、經(jīng)濟(jì)、語言文字、佛教文化、生產(chǎn)技術(shù)、建筑藝術(shù)等，前后共13次，每次多達(dá)數(shù)百人，包括大使、副使、留學(xué)生、留僧以及隨員。文宗開成五年（840年）留學(xué)僧慈覺大師圓仁學(xué)習(xí)期滿，從長(zhǎng)安回日本，唐皇李昂向他饋贈(zèng)的禮物中，即有“蒙頂茶二斤，團(tuán)茶一串。”此時(shí)，蒙頂茶不僅在國(guó)內(nèi)享有很高聲譽(yù)，而且已作為國(guó)家級(jí)禮茶，飄洋過海傳到國(guó)外。如果說唐代開創(chuàng)了蒙頂茶發(fā)展的黃金時(shí)期，那么，宋代則是蒙頂茶和名山邊茶發(fā)展的極盛時(shí)期。蒙頂茶的質(zhì)量有很大提高，制茶技藝進(jìn)一步完善，創(chuàng)制出萬春銀葉、玉葉長(zhǎng)春等貢品。那時(shí)，四川茶葉產(chǎn)量居全國(guó)第一，名山茶葉產(chǎn)量又居四川之首。從宋神宗元豐初年起，近百年中，名山茶葉產(chǎn)量常在一百萬公斤左右。 名山茶葉成為西南、西北地區(qū)少數(shù)民族所特別喜愛、適合他們飲用的“邊茶”，特詔“專以雅州名山茶易馬，不得他用?！辈ⅰ傲橛婪ā?。名山茶葉成為歷代王朝與藏族、回鶻等族進(jìn)行茶馬貿(mào)易的專用商品，成為漢族人民同藏族、回鶻等族人民增強(qiáng)政治、經(jīng)濟(jì)、文化交流的重要紐帶。 蒙頂茶自唐以來，一千多年中歲歲進(jìn)貢，年年送京，直至民國(guó)除舊革新。解放后，蒙頂名茶得到應(yīng)有的恢復(fù)和發(fā)展，蒙山茶場(chǎng)運(yùn)用現(xiàn)代制茶技藝，按照古傳貢茶的特點(diǎn)，恢復(fù)石花、黃芽、甘露、萬春銀葉、玉葉長(zhǎng)春等名茶生產(chǎn)。上世紀(jì)80年代，又創(chuàng)制春露、春眉等名茶。蒙頂名茶多次被評(píng)為 國(guó)家、省優(yōu)、部?jī)?yōu)產(chǎn)品，前3種名茶已作為國(guó)家級(jí)禮茶。近10年來，蒙頂名茶得到前所未有的發(fā)展，產(chǎn)量增長(zhǎng)，質(zhì)量提高，不僅為國(guó)內(nèi)人民所喜愛，而且躋身于國(guó)際市場(chǎng)，深受美國(guó)、日本、泰國(guó)、瑞士、斯里蘭卡等國(guó)人民青睞。香港《文匯報(bào)》曾以“昔日皇帝茶，今入百姓家”為題，報(bào)道蒙頂茶“不愧為實(shí)至名歸之茶中極品”。茶中故舊“蒙頂茶” 蒙頂茶，產(chǎn)于地橫跨四川省名山、雅安兩縣的蒙山，歷史悠久，是中國(guó)最古老的名茶，被尊為茶中故舊，名茶先驅(qū)。“揚(yáng)子江中水，蒙山頂上茶”這兩句飄揚(yáng)蒙頂茶的詩(shī)句，寓意頗深，傳說揚(yáng)子江心水，味甘鮮美，用這種水泡蒙山中頂?shù)南刹?，是人間最美的佳飲，常人不可得。因此，古往今來人們一直對(duì)“蒙頂茶”愛慕之至，贊語不絕。茶圣陸羽在評(píng)價(jià)名茶時(shí)曾說：“蒙頂?shù)谝唬欀T第二”（顧諸茶產(chǎn)于浙江長(zhǎng)興，是唐代名茶中的珍品）古有“仙茶”之稱的蒙頂茶其由來，有不少神話傳說，傳說古時(shí)有一位老和尚得重病，吃了很多藥，都沒有把病治好。有一天，一位老翁跑來告訴和尚，說春分前后春雷初發(fā)時(shí)，采得蒙山中頂茶，和本地水煎服，能治宿疾。這位老和尚聽了老翁的話，便在蒙山上清峰筑起石屋，請(qǐng)了一些人長(zhǎng)住在這里，遵照老翁所傳授的方法，采了蒙頂茶。煎服后，老和尚病果然好了，體格精健，相貌看上去好像三十多歲的人。于是，蒙頂茶可以返老還童的神話遂之傳開。
“揚(yáng)子江心水，蒙頂山上茶。”這是中國(guó)最有名的一對(duì)茶聯(lián)，代表著中國(guó)茶的最好品質(zhì)和最高境界，是茶中珍品?！ 捌仗熘?，莫非王土；率土之濱，莫非王臣”。封建時(shí)代，最好的東西總是進(jìn)貢給皇室。作為茶中珍品的蒙頂茶，從唐代玄宗天寶元年（公元742年）起，就開始了一千多年的貢茶史?！ √拼对涂たh志》載：“蒙山在縣南十里，今每歲貢茶，為蜀之最。” 宋代《宣和北苑貢茶錄》 ，當(dāng)年蒙頂山進(jìn)貢的兩種名茶“萬春銀葉”和“玉葉長(zhǎng)春”就榜上有名。 清代《隴蜀余聞》記載：“每茶時(shí)，葉生，智矩寺僧輒報(bào)有司往視，籍記其葉之多少，采制才得數(shù)錢許。明時(shí)貢京師僅一錢有奇?！薄 ∶身斬暡鑿奶浦燎澹磺Ф嗄昀餁q歲入宮，年年進(jìn)貢，以供皇室“清明會(huì)”祭天祀祖之用。這種專用茶采自茶祖吳理真種下的七株仙茶。到清代時(shí)，蒙頂五峰被辟為禁地，七株仙茶被石欄圍起來，辟為“皇茶園”，至今留存。