中國的茶葉歷史悠久，中國是茶的故鄉(xiāng)，中國人發(fā)現(xiàn)并利用茶，據(jù)說始于神農(nóng)時(shí)代，少說也有四五千年了，中華茶文化源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，博大精深，不但包含物質(zhì)文化層面，還包含深厚的精神文明層次。
唐代茶圣陸羽的茶經(jīng)在歷史上吹響了中華茶文化的號(hào)角。從此茶的精神滲透了宮廷和社會(huì)，深入中國的詩詞、繪畫、書法、宗教、醫(yī)學(xué)。好幾千年來中國不但積累了大量關(guān)于茶葉種植、生產(chǎn)的物質(zhì)文化、更積累了豐富的有關(guān)茶的精神文化，這就是中國特有的茶文化。
中國茶對(duì)世界貢獻(xiàn)太大了，你知道誰是引種中國茶樹最早的國家嗎？
中國是世界上最早發(fā)現(xiàn)、栽培種植以及利用茶葉的國家。作為茶樹的原產(chǎn)地，中國茶產(chǎn)業(yè)與當(dāng)今世界各主要產(chǎn)茶國有著千絲萬縷的關(guān)聯(lián)，甚至可以說，當(dāng)今世界主要產(chǎn)茶國種植的茶樹，都是直接或間接從中國引種栽培的。
目前，世界主要產(chǎn)茶國有60多個(gè)，大多分布在亞洲地區(qū)。由于地理位置、氣候環(huán)境以及茶樹品種和生產(chǎn)工藝特點(diǎn)的不同，其所產(chǎn)出的茶葉類型有一定的差異。但是不可否認(rèn)的是，它們都受到了中國茶樹栽培種植加工的影響。
日本是世界上引種中國茶樹最早的國家。
805年，日本僧人最澄(762~822年)到中國學(xué)佛，回國時(shí)從浙江天臺(tái)山攜帶茶籽，播種在位于京都比睿山麓的日吉神社，這是日本最早栽種茶樹的記載，至今在比睿山日吉神社的池上茶園仍矗立著“日吉茶園”之碑，成為日本最早栽種茶樹的記載。
806年僧人空海再次從中國帶回茶籽種植于奈良縣，由此，逐步傳播到中部和南部各地。日本的茶業(yè)經(jīng)過了長(zhǎng)時(shí)間的緩慢發(fā)展，進(jìn)入明治時(shí)期(1868 ~1911年)，由于推行各種振興政策，整個(gè)茶產(chǎn)業(yè)處于上升發(fā)展時(shí)期。
茶園面積不斷擴(kuò)大，從1871年1.7萬hm2到1911年達(dá)5.0萬hm2，基本上與現(xiàn)在的茶園面積接近。茶葉產(chǎn)量從1876年的0.9萬t到1891年達(dá)到2.7萬t,在第二次世界大戰(zhàn)前的1941 年茶葉產(chǎn)量達(dá)到6.2萬t;其后，隨著日本的戰(zhàn)敗，到了1946年茶園面積僅為2.4萬hm2，茶葉產(chǎn)量也只有2.1萬t。經(jīng)過戰(zhàn)后8年的恢復(fù)，才達(dá)到戰(zhàn)前水平。
1954 年茶園面積為3.5萬hm2，產(chǎn)量為6.8萬t。近10年來，日本的茶園面積一直穩(wěn)定在5萬hm2左右，2011年為4.6萬hm2，茶葉產(chǎn)量為7.8萬t。
日本現(xiàn)有44個(gè)府(縣)產(chǎn)茶，主要產(chǎn)區(qū)有靜岡、鹿兒島、三重、奈良、宮崎、京都、熊本、佐賀、福岡和琦玉10個(gè)府(縣)。這10個(gè)府(縣)的茶園面積占全國茶園總面積的80%，產(chǎn)量占90%。
其中靜岡縣是產(chǎn)茶最多的縣，面積占全國的40%，產(chǎn)量占50%。日本生產(chǎn)的茶葉幾乎全是蒸青綠茶，有玉露、碾茶、玉綠、煎茶和番茶等品種。日本一年的茶葉消費(fèi)量在15萬t左右，每年需從中國進(jìn)口烏龍茶和綠茶，從斯里蘭卡和日本較重視茶葉科研，在靜岡設(shè)有全國的茶葉試驗(yàn)場(chǎng)，并在鹿兒島設(shè)分場(chǎng)。每個(gè)產(chǎn)茶縣都專門設(shè)立茶葉試驗(yàn)場(chǎng)，既從事茶葉科學(xué)研究，又負(fù)責(zé)科學(xué)技術(shù)的推廣。
茶園90%屬于農(nóng)戶所有，現(xiàn)有茶農(nóng)約24萬戶，平均每戶茶農(nóng)擁有茶園面積在0.17 hm2左右。南部茶區(qū)——鹿兒島，每戶擁有的茶園面積較多，在0.5~20.0hm2。由于實(shí)行互助會(huì)、合作社或股份制經(jīng)營，每戶較少的茶園面積并不影響管理的現(xiàn)代化和生產(chǎn)的機(jī)械化、自動(dòng)化。
除了 日本，還有其他幾大產(chǎn)茶大國，都從中國直接或者間接引進(jìn)過茶樹。
1.印度，印度的種茶規(guī)模僅次于中國，是世界第二大產(chǎn)茶國。印度的種茶歷史可以追溯到239年前。目前，我們可以查詢到的印度最早引種茶樹記錄是公元1780年，由當(dāng)時(shí)的英國東印度公司從中國引進(jìn)茶籽嘗試性種植栽培，但是這一次引種并未獲得成功。
到了公元1834年，英國派駐印度總督威廉·班庭克在印度成立了第一個(gè)茶葉委員會(huì)，專門研究從中國引種茶樹技術(shù)，并且派員到中國學(xué)習(xí)種植茶葉技術(shù)，招募種茶工人，購買茶籽。5年后的1839年，印度生產(chǎn)出第一批茶葉，開創(chuàng)了印度種茶成功的歷史先河。
2.肯尼亞
非洲國家肯尼亞是世界上最大的茶葉生產(chǎn)國之一，目前產(chǎn)茶規(guī)模排名世界第三，非洲第一?？夏醽喪情g接受到中國茶葉種植影響的代表性國家，肯尼亞茶樹是從印度引種的，時(shí)間是公元1903年。
3.斯里蘭卡
斯里蘭卡原先排在世界茶葉種植的第三位，在2011年被肯尼亞超越以后，落到了如今的第四位。
斯里蘭卡是受中國受栽培種植直接和間接雙重影響的主要產(chǎn)茶國。最早在1824年，荷蘭人將中國的茶籽帶到斯里蘭卡進(jìn)行了小規(guī)模的種植。1839年又從印度阿薩姆引種部分茶樹，但規(guī)模不大。
后來一直到1867年，斯里蘭卡才開始大規(guī)模的茶葉種植。
4.印度尼西亞
印度尼西亞是世界上最大的島國，茶葉主要種植在爪哇和蘇門答臘島，海拔高度在700米至2000米之間，屬于典型的高山茶園。歷史記載最早的引種記錄是在公元1684年從日本將茶籽帶到印尼，但是種植并沒有成功，直到1872年，從斯里蘭卡引種更符合當(dāng)?shù)胤N植環(huán)境的阿姆薩茶樹品種，才有所成功。
5.阿根廷
阿根廷地處南美洲，是南美最大的茶葉生產(chǎn)國和出口國。阿根廷的茶葉種植歷史較短，距今大約100年左右。當(dāng)然，阿根廷的茶樹種植也是從中國引進(jìn)茶籽開始的，時(shí)間在20世紀(jì)20年代左右。
總之，從以上幾個(gè)主要產(chǎn)茶國的種植茶樹歷史來看，它們大多直接或間接受到中國種茶的影響。從中國帶回茶籽進(jìn)行種植，并且利用中國的相應(yīng)種茶技術(shù)，并加以培育改良，不斷適應(yīng)當(dāng)?shù)氐姆N植環(huán)境，從而形成了符合當(dāng)?shù)厍闆r的栽培技巧，成就本國的茶葉發(fā)展大計(jì)。所以說，中國對(duì)世界茶產(chǎn)業(yè)的發(fā)展做出了巨大的貢獻(xiàn)，對(duì)人類生活方式產(chǎn)生了重大的積極影響，甚至可以說影響到世界文明的發(fā)展進(jìn)程。對(duì)于這一點(diǎn)，無可辯駁，確實(shí)如此。