廣東涼茶是涼茶文化的代表。涼茶，是指將藥性寒涼和能消解人體內(nèi)熱的中草藥煎水做飲料喝，以消除夏季人體內(nèi)的暑氣，或治療冬日干燥引起的喉嚨疼痛等疾患。涼茶對(duì)于廣東人，可以說是“生命源于水，健康源于涼茶”。
民間由來
涼茶是嶺南人民根據(jù)本地的氣候、水土特性，在長期預(yù)防疾病與保健的過程中以中醫(yī)養(yǎng)生理論為指導(dǎo)，以中草藥為基礎(chǔ)，研制總結(jié)出的一類具有清熱解毒、生津止渴等功效的飲料總稱。分析涼茶高熱的原因，有關(guān)專家指出，首先，涼茶無毒有效的特點(diǎn)十分符合現(xiàn)代人的消費(fèi)特點(diǎn)。飲用涼茶是兩廣人民長期同大自然作斗爭總結(jié)而來的一種護(hù)身法寶。據(jù)有關(guān)醫(yī)藥專家介紹，涼茶涼而不寒，清熱而不傷脾胃，沒有肝腎毒性，四季皆宜，無病時(shí)可防病，有病時(shí)能治病，秋冬防秋燥、春夏去暑濕。
文化底蘊(yùn)
涼茶還具有獨(dú)特的文化底蘊(yùn)。寶芝林因黃飛鴻早就飲譽(yù)海內(nèi)外；王老吉的創(chuàng)始人王澤邦被稱為藥俠 ，與慈禧太后、洪秀全、太平軍、林則徐等歷史人物及事件緊密相連；名揚(yáng)中外的李眾勝堂藥店的著名產(chǎn)品保濟(jì)丸，遠(yuǎn)銷東南亞、美國和加拿大等地。
政府引導(dǎo)，走向海外
為了把食品產(chǎn)業(yè)提升為食文化產(chǎn)業(yè)，廣東省文化廳、廣東省食品行業(yè)協(xié)會(huì)共同組建了廣東省食品(飲食)文化遺產(chǎn)工作領(lǐng)導(dǎo)小組，并組織由文史、文物、中醫(yī)藥、食品工程等專家組成的專家委員會(huì)，一致認(rèn)定涼茶為首批“廣東省食品(飲食)文化遺產(chǎn)”。廣東省文化廳廳長曹淳亮認(rèn)為，這是一種法律界定、歷史認(rèn)可，將會(huì)加大涼茶對(duì)廣大消費(fèi)者的文化穿透力和享受欲望的膨脹力。事實(shí)正如專家們所料，涼茶一經(jīng)被認(rèn)定為廣東省首批食品文化遺產(chǎn)，就顯現(xiàn)出強(qiáng)大的社會(huì)效益與經(jīng)濟(jì)效益。不到一年時(shí)間，僅廣東加多寶涼茶公司在東莞總公司之外，又在海南、福建、浙江、北京建立了四個(gè)分廠，平均每三個(gè)月就建一個(gè)新廠。該廠目前擁有九條生產(chǎn)線，年產(chǎn)量達(dá)30萬噸，僅在北京一年的銷售額就達(dá)10億元。又如廣州王老吉藥業(yè)公司年產(chǎn)量達(dá)10萬噸，年銷售收入達(dá)六億元。如今，“怕上火，就喝王老吉”的廣告詞已在全國深入人心。 潛力巨大的涼茶市場吸引了世界飲料巨頭可口可樂公司的大舉進(jìn)入。去年下半年，可口可樂買下廣東中山一家涼茶廠，并已將生產(chǎn)的涼茶在香港市場銷售。該公司駐香港的負(fù)責(zé)人三次與廣東省涼茶行業(yè)協(xié)會(huì)聯(lián)系，積極要求能參與廣東省涼茶行業(yè)正在推進(jìn)的涼茶標(biāo)準(zhǔn)制訂工作。 張俊修等專家預(yù)測，按照涼茶目前的發(fā)展勢頭，以及可口可樂無法相比的健身功效，三年內(nèi)，涼茶的產(chǎn)量將超過可口可樂在中國大陸的年產(chǎn)量，年銷售收入有望達(dá)到100億元。
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