神農(nóng)有個(gè)水晶肚，達(dá)摩眼皮變茶樹(shù)，中國(guó)飲茶起源眾說(shuō)紛紜：追溯中國(guó)人飲茶的起源，有的認(rèn)為起于上古，有的認(rèn)為起于周，起于秦漢、三國(guó)、南北朝、唐代的說(shuō)法也都有，造成眾說(shuō)紛紜的主要原因是因唐代以前無(wú)“茶”字，而只有“荼”字的記載，直到茶經(jīng)的作者陸羽，方將荼字減一畫(huà)而寫(xiě)成“茶”，因此有茶起源于唐代的說(shuō)法。其它則尚有起源于神農(nóng)、起源于秦漢等說(shuō)法?！ ?、神農(nóng)說(shuō) 唐·陸羽《茶經(jīng)》：“ 茶之為飲，發(fā)乎神農(nóng)氏。”在中國(guó)的文化發(fā)展史上，往往是把一切與農(nóng)業(yè)、與植物相關(guān)的事物起源最終都?xì)w結(jié)于神農(nóng)氏。而中國(guó)飲茶起源于神農(nóng)的說(shuō)法也因民間傳說(shuō)而衍生出不同的觀點(diǎn)。有人認(rèn)為茶是神農(nóng)在野外以釜鍋煮水時(shí)，剛好有幾片葉子飄進(jìn)鍋中，煮好的水，其色微黃，喝入口中生津止渴、提神醒腦，以神農(nóng)過(guò)去嘗百草的經(jīng)驗(yàn)，判斷它是一種藥而發(fā)現(xiàn)的，這是有關(guān)中國(guó)飲茶起源最普遍的說(shuō)法。另有說(shuō)法則是從語(yǔ)音上加以附會(huì)，說(shuō)是神農(nóng)有個(gè)水晶肚子，由外觀可得見(jiàn)食物在胃腸中蠕動(dòng)的情形，當(dāng)他嘗茶時(shí)，發(fā)現(xiàn)茶在肚內(nèi)到處流動(dòng)，查來(lái)查去，把腸胃洗滌得干干凈凈，因此神農(nóng)稱(chēng)這種植物為“查”，再轉(zhuǎn)成“茶”字，而成為茶的起源?！ ?、西周說(shuō) 晉·常璩《華陽(yáng)國(guó)志·巴志》：“周武王伐紂，實(shí)得巴蜀之師，……茶蜜……皆納貢之。”這一記載表明在周朝的武王伐紂時(shí)，巴國(guó)就已經(jīng)以茶與其它珍貴產(chǎn)品納貢與周武王了?！度A陽(yáng)國(guó)志》中還記載，那時(shí)并且就有了人工栽培的茶園了?！ ?、秦漢說(shuō) 西漢·王褒《僮約》：現(xiàn)存最早較可靠的茶學(xué)資料是在漢代，以王褒撰的僮約為主要依據(jù)。此文撰于漢宣帝神爵三年（公元前59年）正月十五日，是在茶經(jīng)之前，茶學(xué)史上最重要的文獻(xiàn)，其文內(nèi)筆墨間說(shuō)明了當(dāng)時(shí)茶文化的發(fā)展?fàn)顩r，內(nèi)容如下： 舍中有客。提壺行酤。汲水作哺。滌杯整案。園中拔蒜。斫蘇切脯。筑肉臛芋。膾魚(yú)炰鰲。烹茶盡具。哺已蓋藏。舍后有樹(shù)。當(dāng)裁作船。上至江州。下到煎主。為府椽求用錢(qián)。推紡惡敗。傻索綿亭。買(mǎi)席往來(lái)都洛。當(dāng)為婦女求脂澤。販于小市。歸都擔(dān)枲。轉(zhuǎn)出旁蹉。牽牛販鵝。武陽(yáng)買(mǎi)茶。楊氏池中擔(dān)荷。往來(lái)市聚。慎護(hù)奸偷?！ 芭胼北M具”，“武陽(yáng)買(mǎi)荼”，經(jīng)考該荼即今茶。由文中可知，茶已成為當(dāng)時(shí)社會(huì)飲食的一環(huán)，且為待客以禮的珍稀之物，由此可知茶在當(dāng)時(shí)社會(huì)地位的重要。近年長(zhǎng)沙馬王堆西漢墓中，發(fā)現(xiàn)陪葬清冊(cè)中有“□一笥”和“□一笥”竹簡(jiǎn)文和木刻文，經(jīng)查證“□”即 “槚”的異體字，說(shuō)明當(dāng)時(shí)湖南飲茶已有飲茶習(xí)俗?！ ?、六朝說(shuō) 中國(guó)飲茶起于六朝的說(shuō)法，有人認(rèn)為起于“孫皓以茶代酒”，有人認(rèn)為系“王肅茗飲”而始，日本、印度則流傳飲茶系起于“達(dá)摩禪定”的說(shuō)法。然而秦漢說(shuō)具有史料證據(jù)確鑿可考，因而削弱了六朝說(shuō)的正確性。 ?。?）達(dá)摩禪定：傳說(shuō)菩提達(dá)摩自印度東使中國(guó)，誓言以九年時(shí)間停止睡眠進(jìn)行禪定，前三年達(dá)摩如愿成功，但后來(lái)漸不支終于熟睡，達(dá)摩醒來(lái)后羞憤交加，遂割下眼皮，擲于地上。不久后擲眼皮處生出小樹(shù)，枝葉扶疏，生意盎然。此后五年，達(dá)摩相當(dāng)清醒，然還差一年又遭睡魔侵入，達(dá)摩采食了身旁的樹(shù)葉，食后立刻腦清目明，心志清楚，方得以完成九年禪定的誓言，達(dá)摩采食的樹(shù)葉即為后代的茶，此乃飲茶起于六朝達(dá)摩的說(shuō)法。故事中掌握了茶的特性，并說(shuō)明了茶素提神的效果。 ?。?）孫皓以茶代酒： 根據(jù)《三國(guó)志·韋曜傳》中說(shuō)，吳國(guó)皇帝孫皓率群臣飲酒，規(guī)定赴宴的人至少得喝七升，而韋曜酒力不勝，只能喝二升，孫皓便常密賜茶荈以代酒。由此可知三國(guó)時(shí)代，當(dāng)時(shí)上層社會(huì)飲茶風(fēng)氣甚盛，同時(shí)已有“以茶代酒”的先例了?！ 。?）王肅茗飲：唐代以前人們飲茶叫做「茗飲」，就和煮菜而飲湯一樣，是用來(lái)解渴或用來(lái)佐餐的。這種說(shuō)法可由北魏人楊銜之所著洛陽(yáng)伽藍(lán)記中的描寫(xiě)窺得。書(shū)中記載說(shuō)當(dāng)時(shí)喜歡「茗飲」的，主要是南朝人，北方人日常則多飲用酪漿，書(shū)中尚記載了一則故事：北魏時(shí)，南戶(hù)齊朝的一位官員王肅向北魏稱(chēng)降，剛來(lái)時(shí)，不習(xí)慣北方吃羊肉、酪漿的飲食，便常以鯽魚(yú)羹為飯，渴則飲茗汁，一飲便是一斗，北魏首都洛陽(yáng)的人均稱(chēng)王肅為“漏厄”，就是永遠(yuǎn)裝不滿(mǎn)的容器。幾年后，北魏高祖皇帝設(shè)宴，宴席上王肅食羊肉，酪漿甚多，高祖便問(wèn)王肅：“你覺(jué)得羊肉比起鯽魚(yú)羹來(lái)如何？”王肅回答道：“莒附庸小國(guó)，魚(yú)雖不能和羊肉比美，但正是表蘭秋菊各有好處。只是茗葉熬的汁不中喝，只好給酪漿作奴仆了?！边@個(gè)典故一傳開(kāi)，因此茗汁方有“酪奴”的別名。這段記載說(shuō)明了，茗飲是南人時(shí)尚，上至貴族朝士，下至平民均有好者，甚至是日常生活之必須品，而北人則歧視茗飲。其次當(dāng)時(shí)的飲茶屬牛飲，甚至有人飲至一斛二升，這與后來(lái)細(xì)酌慢品的飲茶大異其趣?！ 〔簧俚浼羞€記載了陸羽晶茶鑒水的神奇?zhèn)髡f(shuō)。唐張又新在(煎茶水記)中記述了陸羽這樣一件事： ‘代宗朝李季卿刺湖州，至維揚(yáng)(今江蘇揚(yáng)州)，逢陸處士鴻漸。李素熟陸名，有傾蓋之懂，因之趕郡，泊揚(yáng)子驛。將食，李曰：·陸君善于茶，蓋天下聞名矣，況揚(yáng)于南零水又殊絕，今者二妙，千載一遇，何曠之乎!’命軍士謹(jǐn)信者，執(zhí)瓶操舟，深詣南零。陸利器以俟之。低水至，陸以杓揚(yáng)其水曰；‘江則江矣，非南零者，似臨岸之水?！乖唬?，榮槽舟深入，見(jiàn)者累百，敢虛紿乎。’陸不言，既而傾諸盆，至半，陸遭止之，又以杓揚(yáng)之曰：，自此南零者矣!’使蹶然大駭伏罪曰：‘某自南零齊至岸，舟蕩覆半，懼其渺，揭岸水增之，處士之鑒，神鑒也，其敢隱焉?！钆c賓從數(shù)十人皆大駭愕。李因問(wèn)陸，既如是，所歷經(jīng)處之水，優(yōu)劣精可判矣。陸曰：楚水第一，晉水最下?！钜蛎P，口授而次第之?！?新唐書(shū)·列傳)的(陸羽傳)中，也記有此事，但在說(shuō)到李季卿召見(jiàn)陸羽時(shí)，“羽衣野服，挈具而入，季卿不為禮，羽愧之，更著{毀茶論)”?！ ￡懹鹗攀?，后人尊其為“茶神”，肇始于晚唐。唐時(shí)曾任過(guò)衙州刺史的趙磷，其外祖與陸羽交契至深．他在(因話(huà)錄)里說(shuō)，陸羽·性嗜茶，始創(chuàng)煎茶法。至今露茶之家．陶為其像，置于煬器之間，云宜茶足利?！评钫刈珄國(guó)史補(bǔ))也說(shuō)到，陸羽·茶術(shù)尤著，鞏縣陶者，多為瓷偶人，號(hào)陸鴻漸，買(mǎi)數(shù)十茶器，得一鴻漸。市人沽茗不利，輒灌注之?！薄 ≡谥袊?guó)茶文化史上，陸羽所創(chuàng)造的一套茶學(xué)、茶藝、茶道思想，以及他所著的《茶經(jīng)》，是一個(gè)劃時(shí)代的標(biāo)志。 在我國(guó)封建社會(huì)里，研究經(jīng)學(xué)墳典被視為士人正途。像茶學(xué)、茶藝這類(lèi)學(xué)問(wèn)，只是被認(rèn)為難入正統(tǒng)的“雜學(xué)”。陸羽與其他士人一樣，對(duì)于傳統(tǒng)的中國(guó)儒家學(xué)說(shuō)十分熟悉并悉心鉆研，深有造詣。但他又不像一般文人被儒家學(xué)說(shuō)所拘泥，而能入乎其中，出乎其外，把深刻的學(xué)術(shù)原理溶于茶這種物質(zhì)生活之中，從而創(chuàng)造了茶文化。
中國(guó)自古有神農(nóng)發(fā)現(xiàn)茶葉的傳說(shuō)，成書(shū)于前公元2世紀(jì)《神農(nóng)本草經(jīng)》記載：“神農(nóng)嘗百草，日遇七十二毒，得茶而解之”。相傳神農(nóng)嘗百草后感到不適，躺于樹(shù)下。見(jiàn)到一種開(kāi)白花的植物，便摘下嫩葉咀嚼而治好。到殷周時(shí)，茶不僅用作藥物，而且開(kāi)始成為飲料，因此后人便開(kāi)始喝茶的習(xí)慣?！对?shī)經(jīng)》中亦有“誰(shuí)謂茶苦，其甘如薺”。據(jù)陸羽《茶經(jīng)》有“茶之為飲，發(fā)乎神農(nóng)氏，聞?dòng)隰斨芄！钡挠涊d。中國(guó)俗語(yǔ)中的開(kāi)門(mén)七件事“柴米油鹽醬醋茶”亦都表明茶在中國(guó)文化中的重要性。在古中國(guó)和平盛世的時(shí)候，茶也開(kāi)始成為了文人雅士們的其中一個(gè)消遣，和“琴棋書(shū)畫(huà)詩(shī)酒”并列。茶葉的起源還有其他傳說(shuō)，比如印度佛教創(chuàng)始人發(fā)現(xiàn)茶統(tǒng)的傳說(shuō)。印度和中國(guó)是最早飲茶的國(guó)家。茶葉從中國(guó)向東傳到朝鮮，日本，向北傳到蒙古，俄羅斯，后來(lái)通過(guò)絲綢之路傳到中亞、西亞和歐洲。