茶，是中華民族的舉國之飲。它發(fā)乎神農，聞于魯周公，興于唐朝，盛在宋代，如今已成了風靡世界的三大無酒精飲料（茶葉、咖啡和可可）之一，并將成為21世紀的飲料大王，飲茶嗜好遍及全球，全世界已有50余個國家種茶，尋根溯源，世界各國最初所飲的茶葉，引種的茶種，以及飲茶方法、栽培技術、加工工藝、茶事禮俗等，都是直接或間接地由中國傳播去的。中國是茶的發(fā)祥地，被譽為“茶的祖國”。茶，乃是中華民族的驕傲！ 茶樹原產我國西南地區(qū)，我國是世界上最早發(fā)現(xiàn)茶樹和利用茶樹的國家
??中國是茶的故鄉(xiāng)，是世界上最早發(fā)現(xiàn)茶樹和栽培茶樹，使用茶葉的國家。茶樹的起源至少已有六七萬年的歷史，茶被人類發(fā)現(xiàn)和利用，大約有四五千年的歷史，茶的利用最初是在原始野生采集活動之中的。陸羽最先在他的《茶經(jīng)》中探討茶的起源，他認為據(jù)《神農食經(jīng)》“荼茗久服，令人有力悅志”及“神農嘗百草，日遇十二毒，得荼而解之。
??”茶事應當開始于神農，而這種說法目前存在著較大的爭議。學界比較認同的是茶葉生產始于四川。東晉常璩在《華陽國志。巴志》中記述了巴蜀地區(qū)在漢時就大量種植茶樹，甚至把茶作為貢品向西漢都長安進貢，秦漢以后茶葉開始向外傳播。
對于茶文化的起源問題，各家說法不一。
??陸羽有關茶起源問題的這種說法雖然存在著爭議，但其中一絲微弱的信息卻表明：在原始社會，人們在“茶”在長久的食用過程中注重的是它的某些治愈疾病的“藥”用之性，而沒有產生文化。有學者認為把茶作為一種文化而不是單純的飲用真正有歷史記載的應該從西漢算起。
??王褒《僮約》中“烹茶盡具”、“武陽買茶”的記載，充分證明了西漢時茶葉市場的存在和飲茶風俗的形成。《集古錄》則提出茶文化起于魏晉，魏晉名仕以飲茶于山水來怡情養(yǎng)性，，形成了一種茶的名仕文化。同時隨著文人飲紅茶的興起，有關茶的詩詞歌賦日漸問世，茶已經(jīng)脫離一般形態(tài)的飲食走入文化圈，起著一定的精神、社會作用。
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關于茶字的由來，依照《詩經(jīng)》等有關文獻記載，在史前期，“荼”是泛指各種苦味野生植物性食物，獨立的“茶”字則是在發(fā)現(xiàn)了荼的藥用價值及飲用價值之后才產生的。
在食醫(yī)合一的歷史時代，人們很容易就發(fā)現(xiàn)了茶類植物的止渴、清神、消食、除瘴、利便等藥用功效。
??然而，由藥用湯劑發(fā)展為日常的飲料，還必須存在人們實際生活中的某種特定需要。巴蜀地區(qū)深處內陸，地勢低凹、山嶺環(huán)繞，一直是疾病和瘟疫多發(fā)的地區(qū)。正是這種特殊的地域自然條件決定了人們的飲食**俗，使得巴蜀人首先“煎茶”服用以除瘴氣，解熱毒。清?周藹聯(lián)《竺國游記》記載：“番民以茶為生，缺之必病。
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??”巴蜀人日常飲食偏辛辣，常飲茶，積**數(shù)千年，至今依然。長期的服用導致茶的藥用價值逐漸隱沒，茶于是成了一種日常飲料。茶由藥物轉化為日常飲料，嚴格意義的“茶”便產生了，典型標志便是“茶”(cha)音的出現(xiàn)。但“茶”字則是伴隨茶事的發(fā)展和商業(yè)活動的日益頻繁而出現(xiàn)的。
2015年中國科學院證實，陜西漢陽陵出土的植物樣品為古代茶葉，茶葉距今已經(jīng)有2100多年的歷史，近日，漢陽陵出土的茶葉又獲得了吉尼斯世界紀錄認證，成為了迄今為止發(fā)現(xiàn)的最古老的茶葉。