“茶者，南方之嘉木也。”茶圣陸羽用簡潔、誠懇而又飽含自負(fù)的八個字給予了茶最清新，最深刻的概括與贊賞。中國是茶之古國，是茶及茶文化的發(fā)源地，是世界上最早種茶，制茶，飲茶的國家。
古人常將“茶”字暗示分解為人在草木中，即合情理，又寓意境。中國茶道所講求的清，靜，和，美，與中國的傳統(tǒng)文化完美契合，無處不流露出濃郁的東方文化神韻。
“道”是中國哲學(xué)的最高范疇，一般指宇宙法則，終極真理，事物運(yùn)動的總體規(guī)律，萬物的本質(zhì)或者本源。茶道指的就是以茶為載體，以修行得道為宗旨的飲茶藝術(shù)，包含茶禮，禮法，環(huán)境，修行等要素。據(jù)考證，茶道始于中國唐代，《封氏聞見記》中提到“又因鴻漸之論，廣潤色之，于是茶道大行”。唐代劉貞亮在飲茶十德中也明確提出，“以茶可行道，以茶可雅志”。
中國茶道的基本含義是什么呢？我國近代學(xué)者吳覺農(nóng)認(rèn)為:茶道是“把茶視為珍貴，高尚的飲料，飲茶是一種精神上的享受，是一種藝術(shù)，或者是一種修身養(yǎng)性的手段”。莊晚芳將中國的茶道精神歸納為“廉，美，和，敬”，解釋為廉儉育德，美真廉樂，和誠處世，敬愛為人。陳香白先生則認(rèn)為:中國茶道含茶藝，茶禮，茶理，茶情，茶學(xué)說，茶道引導(dǎo)七種義理，中國茶道精神的核心是“和”。
中華茶道是以養(yǎng)生修心為宗旨的飲茶藝術(shù)，包含有“飲茶有道，飲茶修道，飲茶即道”三重含義。大體而言，茶道是由環(huán)境，禮法，茶藝，修行四方面組成。由于分類方法的不同，茶道的劃分也不盡相同。如以茶為主體可分為烏龍茶道，綠茶茶道等。從功能上可分為修行類茶道，茶藝類茶道等。還可分為表演型茶道，非表演型茶道。從茶人身份上可分為宮廷茶道，文士茶道，宗教茶道，民間茶道等等。
以上內(nèi)容參考李葉編著的茶經(jīng)。