從神農(nóng)嘗百草的傳說(shuō)開(kāi)始（神農(nóng)嘗百草，日遇七十二毒，得茶而解之），歷經(jīng)西漢、三國(guó)、西晉和南北朝，到了唐代飲茶的風(fēng)俗空前興盛?！白詮年懹鹕碎g，人間相學(xué)事新茶?！敝刑茣r(shí)，陸羽《茶經(jīng)》的問(wèn)世使茶文化發(fā)展到一個(gè)空前的高度，標(biāo)志著唐代茶文化的形成。
最先將禪宗傳入日本的是榮西和道元兩位禪師，公元1191年，榮西從中國(guó)回到日本，將禪宗精神傳回日本。而禪宗精神的引入，標(biāo)志著日本茶道的形成。日本著名大師學(xué)者岡倉(cāng)天心：“佛都中，大量吸收道教教義的南宗禪，創(chuàng)造了用心良苦的茶的儀式……正是這個(gè)禪宗儀式終于在十五世紀(jì)發(fā)展成為日本的茶道?！?/p>
中國(guó)是文明古國(guó)，禮儀之邦，很重禮節(jié)。凡來(lái)了客人，沏茶、敬茶的禮儀是必不可少的。當(dāng)有客來(lái)訪，可征求意見(jiàn)，選用最合來(lái)客口味和最佳茶具待客。
日本茶道主要是通過(guò)茶會(huì)和學(xué)習(xí)茶禮來(lái)達(dá)到陶冶性情、培養(yǎng)人的審美觀和道德觀念的目的。
中國(guó)人“以茶利禮仁”、“以茶表敬意”、“以茶可行道”、“以茶可雅志”，這四條都是通過(guò)飲茶貫徹儒家的禮、義、仁、德等道德觀念以及中庸和諧的精神。日本茶道的“和、敬、清、寂”公開(kāi)申明的“茶禪一體”，吸收了中國(guó)茶文化思想的部分內(nèi)容，它規(guī)勸人們要和平共處、互敬互愛(ài)，廉潔樸實(shí)、修身養(yǎng)性。
中國(guó)茶文化與日本茶道均以“和”為中心思想，追求“天人合一”的至高境界。并且都是以“茶”作為支撐點(diǎn)，進(jìn)而將本土的精神理念融入進(jìn)各自茶文化活動(dòng)中，這就叫做文化的和而不同。