一是出現(xiàn)以茶養(yǎng)廉示儉
兩晉時代，“侈汰之害，甚于天災”，奢侈荒淫的縱欲主義使世風日下，深為一些有識之士痛心疾首，于是出現(xiàn)了陸納以茶為素業(yè)、桓溫以茶替代酒宴、南齊世祖武皇帝以茶示簡等事例。陸納、桓溫等一批政治家提倡以茶養(yǎng)廉、示簡的本意在于糾正社會不良風氣，這休現(xiàn)了當權(quán)者和有識之士的思想導向：以茶倡廉抗奢。其中最出名的就是陸納以茶待客的故事。東晉陸納有廉名，任吳興太守時，卓有聲譽的衛(wèi)將軍謝安有一次去看他。對于這位貴客，陸納不事鋪張，只是清茶一碗，輔以鮮果招待而已。他的侄子非常不理解，以為叔父小氣，有失面子，便擅自辦了一大桌菜肴。客人走后，陸納讓人揍了侄子40 棍，邊揍邊說，你不能給叔父增半點光，還要來玷污我儉樸的家風。陸納認為，客來待之以茶就是最好的禮節(jié)，同時又能顯示自己的清廉之風。
另一則故事說的是劉琨用茶解除孤悶的事。其時晉室內(nèi)訌，天下大亂，北方匈奴乘虛而入。劉琨眼見喪師失地，國無寧日，心中十分苦悶，惟常以喝茶解悶消愁。當時在北方邊地堅守的劉琨曾在一封給他侄子南兗州刺史劉演的信中說，以前收到你寄來的安州干姜一斤、桂一斤、黃芩一斤，這些都是我所需要的。但是當我感到煩亂氣悶之時，卻常常要喝一些真正的好茶來消解，因此你可以給我買一些好茶寄來。
到了公元5 世紀末期的南朝，齊國的齊武帝蕭賾在他的遺詔中說，我死了以后，千萬不要用牲畜來祭我，只要供上些糕餅、水果、茶、飯、酒和果脯就可以了。后人對此評價說是齊武帝慧眼識茶。從周武王到齊武帝，茶先后登上大雅之堂，被奉為祭品，可見人們對茶的精神與品格，早就有了認識。
二是茶開始進人宗教領(lǐng)域。
道家修煉氣功要打坐、內(nèi)省，茶對清醒頭腦、舒通經(jīng)絡(luò)有一定作用，于是出現(xiàn)一些飲茶可羽化成仙的故事和傳說。這些故事和傳說在《續(xù)搜神記》、《雜錄》等書中均有記載。當時人們認為飲茶可養(yǎng)生、長壽，還能修仙。南北朝時佛教開始興起。當時戰(zhàn)亂不已，僧人倡導飲茶，也使飲茶有了佛教色彩，促進了“茶禪一味”思想的產(chǎn)生。
三是茶開始成為文化人贊頌、吟詠的對象。
魏晉時已有文人直接或間接地以詩文贊吟茗飲，如杜育的《荈賦》、孫楚的《出歌》、左思的《嬌女詩》等。另外，文人名士既飲酒又喝茶，以茶助談，開了清談飲茶之風，出現(xiàn)一些文化名士飲茶的逸聞趣事。總之，魏晉南北朝時期，茶飲已被一些皇宮顯貴和文人雅士看作是高雅的精神享受和表達志向的手段。雖說這一階段還是茶文化的萌芽期，但已顯示出其獨特的魅力。