相傳清康熙八年，安徽來京趕考的，‘王致和’金榜落第。閑居在會館中，欲返歸故里，但因交通不便，盤纏也沒有了，便想在京攻讀，準(zhǔn)備再次應(yīng)試，可是距下科試期甚遠(yuǎn)，就只好在京暫謀生計。‘王致和’的家庭原本就不富有，他父在家鄉(xiāng)開設(shè)豆腐坊，‘王致和’幼年曾和父親學(xué)過做豆腐，于是便在安徽會館附近租賃了幾間房，購置了一些簡單的工具，每天磨上幾升豆子的豆腐，沿街叫賣。可是，時值夏季，有時賣剩下的豆腐很快發(fā)霉，無法食用，但他又不甘心廢棄。他苦想對策，就將這些豆腐切成小塊，稍加晾曬，用一口小缸，加鹽腌了起來。之后歇伏停業(yè)，一心攻讀，漸漸地便把這事忘了。到了秋天，‘王致和’又重操舊業(yè)，再做豆腐來賣。驀地想起那缸腌制的豆腐，打開缸蓋子，一股臭氣撲鼻而出，取出一看，豆腐已呈青灰色，用口嘗試，覺得臭味之余卻蘊藏著一股濃郁的香氣，雖非美味佳肴，卻也耐人尋味。將其送給鄰里品嘗，都稱贊不已。后來‘王致和’屢試不中，只得棄學(xué)經(jīng)商，按過去試做的方法做起臭豆腐來。這東西價格低廉，可以佐餐下飯，適合收入低的人食用，所以漸漸打開銷路，生意漸漸興隆。后經(jīng)輾轉(zhuǎn)籌措，在延壽街中間路西購置了一所鋪面，自產(chǎn)自銷，批零兼營?？滴跏吣?，‘王致和’創(chuàng)造了獨一無二的臭豆腐以后，經(jīng)多次改進(jìn)，逐漸創(chuàng)造了一套臭豆腐的生產(chǎn)工藝，生產(chǎn)規(guī)模不斷擴大，質(zhì)量好，名聲便高。到了清朝末葉，它便傳入宮廷。傳說慈禧在秋末冬初也喜歡吃它，還將其列為了御膳小菜，但嫌其名稱不雅，按其青色方正的特點，便取名為“青方”。
青州府有趙生、田生二人，相交甚篤，互為知己。兩人俱有懷民濟物、興國安邦的志向，十載寒窗奮發(fā)苦讀，終于學(xué)業(yè)有成，遂相約共赴京師博取功名。趙生出身官宦之家，仆從眾多，騎馬行船不出一月即趕到京師。那田生卻因家境貧寒，付不起昂貴的盤纏，只能自己背上書箱徒步趕考，一路遷延磨難，足足耗了一個半月工夫。趕到京師之時，科考已經(jīng)結(jié)束。但見那同窗好友趙生，已然金榜題名高中狀元。而自己滿腹經(jīng)綸，竟然無從施展。一時間郁憤交加，悲愴難捺。但縱有再多無奈，田生也只能收拾行囊，只身回鄉(xiāng)。想起摯友春風(fēng)得意，而自己卻是飄零淪落，田生一路上寢食難安。而田生的青州老家里，早就盼得望眼欲穿。兩人傾盡家里所能，備好一桌酒菜，等著田生歸來團(tuán)聚。田生到家后，見此情形更覺無顏以對。一言不發(fā)，三天間茶飯不思水米不進(jìn)。時節(jié)正是秋天，滿桌的酒菜已然發(fā)了霉。田母心疼兒子，但家里實在找不出東西來幫田生補身子了。于是賢良聰慧的田氏，就將一份輕微變質(zhì)的豆腐，用幾種作料重新腌過，油炸之后端來給田生吃。田生吃過后，一時間若有所思。他暗忖，這豆腐看似已經(jīng)腐敗無用，但重新加工之后，居然成了此等美味，正是應(yīng)了“天生我材必有用”的道理啊!第二日，他精神陡漲，心情大好起來，原來這田生在因緣際會之下，居然從中一盤臭豆腐中，徹悟到了“福禍相依、陰陽相生”的人生至理。從此，他棄文從商，挈婦將雛趕赴臨清京杭大運河，從事漕運貿(mào)易。十年之后，竟然富甲一方。晚年后，田生每每訓(xùn)誡子孫，都引用臭豆腐的典故。而這臭豆腐的做法也不脛而走，居然被當(dāng)?shù)厝水?dāng)成了一種風(fēng)味小吃。此地通衢南北，連貫東西，吃臭豆腐的人多了，各家都按自己的口味制作，可謂百花齊放各領(lǐng)風(fēng)騷。后世竟然造就了“臨清臭豆腐”這一名吃。且說那欽點狀元的趙生，因為秉性剛直，得罪了朝中佞臣，晚年后被削職還鄉(xiāng)。作為早年摯友，田生率子嗣去探望他。趙狀元聞聽田生這幾十年的辛苦坎坷之后，大為觸動。他說：“當(dāng)初我兄弟二人，以修身齊家治國平天下為正道。且不知入仕為官空談妄議，亦難救蒼生，拯黎民。似尊兄這般踏實為人實業(yè)興邦，或許才是正道。”二人相擁慟哭許久 。田生請趙狀元為臭豆腐立個名號。鄭重說道：“北方金人為禍，而火能克金;四方豺虎并起，而龍為尊。我看你這臭豆腐，莫如叫火龍吧?！?/p>