關(guān)于火鍋的起源，有兩種說(shuō)法：一種說(shuō)是在中國(guó)三國(guó)時(shí)期或魏文帝時(shí)代，那時(shí)的“銅鼎”，就是火鍋的前身；另一種說(shuō)是火鍋始于東漢，出土文物中的“斗”就是指火鍋。可見(jiàn)火鍋在中國(guó)已有1900多年的歷史了。
火鍋，古稱“古董羹”，因食物投入沸水時(shí)發(fā)出的“咕咚”聲而得名，它是中國(guó)獨(dú)創(chuàng)的美食，歷史悠久，是一種老少皆宜的食物。據(jù)考證，戰(zhàn)國(guó)時(shí)期即有火鍋，史人以陶罐為鍋，到宋代，火鍋的吃法在民間已十分常見(jiàn)，南宋林洪的《山家清供》食譜中，便有同友人吃火鍋的介紹。元代，火鍋流傳到蒙古一帶。到明清時(shí)期，火鍋不僅在民間流行，而且成了一道著名的“宮廷菜”，用料是山雞等野味。關(guān)于火鍋的起源，有兩種說(shuō)法：一種說(shuō)是在中國(guó)三國(guó)時(shí)期或魏文帝時(shí)代，那時(shí)的“銅鼎”，就是火鍋的前身；另一種說(shuō)是火鍋始于東漢，出土文物中的“斗”就是指火鍋?？梢?jiàn)火鍋在中國(guó)已有1900多年的歷史了。
世界各地均有類似的料理，但主要在東亞地方特別盛行。火鍋現(xiàn)吃現(xiàn)燙，辣咸鮮，油而不膩，解郁除濕，適于山川之氣候，今發(fā)展為鴛鴦鍋，麻辣、清淡各別，各取所需，根據(jù)個(gè)人的喜歡加不同的湯料、食物，老少咸宜，至冬之佳品?；疱伈惋嫹奖憧旖莸拇蟊娀厣幌M(fèi)者接受和喜愛(ài)，尤其北方地區(qū)寒冷干燥的天氣讓火鍋市場(chǎng)潛力很大，而且火鍋種類的經(jīng)營(yíng)方式也不斷創(chuàng)新，有以“麻、辣、燙”著稱的重慶火鍋是南派火鍋，以涮羊肉為主要代表的北派火鍋和新派火鍋。
火鍋的發(fā)展亦如同餐飲史的發(fā)展是漸進(jìn)式的，完全是依據(jù)當(dāng)時(shí)的器皿、社會(huì)的需求與原物料的發(fā)現(xiàn)引進(jìn)，而加以變化的。三國(guó)時(shí)代，魏文帝所提到的“五熟釜”，就是分有幾格的鍋，可以同時(shí)煮各種不同的食物，和現(xiàn)今的“鴛鴦鍋”，可說(shuō)是有異曲同工之妙。到了南北朝，“銅鼎”是最普遍的器皿，也就是現(xiàn)今的火鍋。演變至唐朝，火鍋又稱為“暖鍋”。
一般而言，火鍋基本上只有三大類別，第一種湯為淡味，而以涮生片為主，蘸料占重要角色，涮羊肉及廣式打邊爐最具代表，第二種是鍋內(nèi)的料已熟，如砂鍋魚(yú)頭、羊肉爐等，爐火只是作為保溫作用，并用來(lái)燙青菜。第三種是鍋內(nèi)的料全都熟透了，連青菜也無(wú)需再穿燙，爐火完全是用來(lái)保溫的，和大鍋菜無(wú)二樣，如佛跳墻、復(fù)興鍋等大鍋菜的方式。
火鍋不僅是美食，而且蘊(yùn)含著飲食文化的內(nèi)涵，為人們品嘗倍添雅趣。吃火鍋時(shí)，男女老少、親朋好友圍著熱氣騰騰的火鍋，把臂共話，舉箸大啖，溫情蕩漾，洋溢著熱烈融洽的氣氛，適合了家庭大團(tuán)圓這一中國(guó)傳統(tǒng)文化。