在古漢字里面，比如說甲骨文中是沒有茶這個字的；只有荼；就是成語如火如荼的那個荼。荼，這個字的原意指的是一種植物，開白花；味道苦。古人認為這種植物有毒；因此就有了一個詞，叫做荼毒。
后來的人們慢慢認識了這種植物，將它作為一種中草藥以便以毒攻毒；除了荼以為，再加上其它幾味草藥配制成飲料，這就是今天人們熟悉的代茶飲。
隨著時間的推移，荼這個字中間的一筆就去掉了，這就是茶；作為中藥的荼慢慢也就成了大眾化的茶。
唐宋時期，特別是宋朝時期，茶成了老百姓的最愛，比如說在《清明上河圖》這幅畫中就有不少在泡茶館休閑。
還有一個證據(jù)證明老百姓的生活離不開茶；有宋一朝，茶與鹽一樣，成了專賣，成了朝廷稅收的主要來源之一。
史料記載，宋朝的大宗茶葉交易全部由官府控制——
擇要會之地，曰江陵府，曰真州，曰海州，曰漢陽軍，曰無為軍，曰蘄州之蘄口，為榷貨務六。用現(xiàn)在的話說，這些都是當時的茶葉收購集散地；
僅僅是這幾個交易市場一年的交易量多少呢？
歲如山場輸租折稅?？倿闅q課江南千二十七萬余斤，兩浙百二十七萬九千余斤，荊湖二百四十七萬余斤，福建三十九萬三千余斤，悉送六榷務鬻之。
如此大的交易量，購買人群顯然不僅僅是有錢人了。
宋朝時期的茶長什么樣？茶有二類，曰片茶，曰散茶。片茶蒸造，實卷模中串之，唯建、劍則既蒸而研，編竹為格，置焙室中，最為精潔，他處不能造。有龍、鳳、石乳、白乳之類十二等，以充歲貢及邦國之用。
這大概是一種茶磚，做工精細，是那個時候的貢品茶，專門為朝廷皇家以及國禮所用。
老百姓過日子講究實惠，當然是散茶，也就是今天我們?nèi)粘Ｙ徺I的那一種，論斤或者兩出售。
散茶出淮南、歸州、江南、荊湖，有龍溪、雨前、雨后之類十一等，江、浙、又有以上、中、下或第一至第五為號者。
買臘茶斤自二十錢至一百九十錢有十六等，片茶大片自六十五錢至二百五錢有五十五等，散茶斤自十六錢至三十八錢五分有五十九等；鬻臘茶斤自四十七錢至四百二十錢有十二等，片茶自十七錢至九百一十七錢有六十五等，散茶自十五錢至一百二十一錢有一百九十等。
這樣的價格老百姓是應該完全能夠承受。
是的，唐宋的老百姓經(jīng)常飲茶，斗茶，通過出土的茶具瓷器就能知道，而且他們飲茶的方式跟我們今天的不一樣。中國飲茶最有藝術范的是宋朝人，從《茶經(jīng)》里就能感覺宋代人儒雅而紳士的茶道藝術。無論從茶藝點茶還是飲茶用的杯子建盞都有一種藝術美，和對生活美好的精神追求。
中國人經(jīng)歷了幾千年，最有講究精神藝術生活的就是宋朝人了，從喝茶就能感覺到對生活的享受，是一種文人雅士的藝術之美的追求，閑云野鶴的生活，讓如今的人非常向往。
宋人點茶-高雅的藝術飲茶方式
宋人喝的茶跟我們今天喝的花茶、大紅袍、鐵觀音可不一樣，宋朝人喝茶是煮茶，而且工藝復雜，步驟繁瑣。宋代點茶(分茶)技藝講究注水、擊浮及茶水交融的程度。宋人茶色尚白，點茶最愛黑釉盞，甚至認為非此不能表現(xiàn)點茶技藝水平。
點茶
點茶用水以“活”為上。點茶總共要注水七次，使茶末與水交融，茶湯表面現(xiàn)雪沫乳花，厚而白，經(jīng)久不散，經(jīng)過點茶的茶湯，味道是乳香。首先看茶湯色澤是否鮮白，純白者為勝，青白、灰白、黃白為負。湯色能反映茶的采制技藝，茶湯純白，表明采茶肥嫩，制作恰到好處；色偏青，說明蒸茶火候不足；色泛灰，說明蒸茶火候已過；色泛黃，說明采制不及時；色泛紅，說明烘焙過了火候。其次看湯花持續(xù)時間長短。宋代主要飲用團餅茶，調(diào)制時先將茶餅烤炙碾細，然后燒水煎煮。如果研碾細膩，點茶、點湯、擊拂都恰到好處，湯花就勻細，可以緊咬盞沿，久聚不散，這種最佳效果名曰“咬盞”。點茶、點湯，指茶、湯的調(diào)制，即茶湯煎煮沏泡技藝。點湯的同時，用茶筅旋轉(zhuǎn)擊打和拂動茶盞中的茶湯，使之泛起湯花，稱為擊拂。
斗笠建盞最美的飲茶杯子
宋人不僅喝茶工藝復雜，而喝茶的杯子都那么優(yōu)美，用建盞斗笠碗喝茶，大小以一只手能握住為宜。建窯黑釉盞為點茶而設計。宋代點茶前先要炙盞，凡欲點茶，先須熁盞令熱，冷則茶不浮”。建盞胎厚茶不易冷，底深利于發(fā)茶，盞底稍寬，便于茶筅施力擊拂。這種茶盞受到蔡襄、宋徽宗等竭力推重。茶盞底部刻有“進盞”“貢御”銘文，為皇室專用。宋代建盞分為鷓鴣盞、兔毫盞、曜變盞、 油滴盞等。
大型敞口碗建盞口緣外侈，邊唇稍有曲折。邊唇器壁較薄，厚僅5毫米，近底處厚7毫米。這一類的建碗雖出土不多，但特點鮮明。
中型敞口碗建盞口徑12—13厘米、底徑4厘米、高6.5厘米，近底器壁厚4—5毫米。大體可分為兩類：1.底徑較小，口徑較大；2.底徑較寬，口徑較小。這類碗邊唇?jīng)]有曲折，由底至口，逐漸侈張。這一類型建碗的特點是敞口、小底，形如漏斗狀。
大型弇口碗建盞口徑12.8厘米、底徑4厘米、高.5厘米。厚重，口緣稍斂，器壁最厚處有的達8毫米。這一類的碗出土很多，是建盞的重要產(chǎn)品之一。
中型弇口碗建盞一般口徑10厘米、高6.3厘米，比大型弇口碗低矮?？诰壪騼?nèi)收斂，這類碗頗為厚重，為建窯建盞器具中的一個特點。
小型弇口碗建盞：口徑9厘米、底徑3.2厘米，高4—5厘米。此碗型數(shù)量最多，為建窯建盞的主要產(chǎn)品之一。
建陽窯黑釉兔毫盞
兔毫盞
建陽窯黑釉兔毫盞，宋，高9.6cm，口徑16.2cm，足徑4.9cm。
器口內(nèi)斂，腹部漸收，底圈足。通體施黑釉，盞里施滿釉，盞外施釉不到底，露胎處呈黑色。器里外口沿釉色呈黃褐色，下腹部呈黑色，外壁垂釉形成滴珠狀。
此茶盞為宋代典型的福建建陽窯器物。北宋時期因?qū)m廷盛行斗茶之風，所以這種胎體厚重、釉色漆黑似鐵的茶盞流行一時。在這種茶盞的黑色釉面上有呈放射狀的黃褐色條紋，似兔身上的皮毛，俗稱“兔毫紋”，兔毫紋屬于結(jié)晶釉的一種。除“兔毫紋”盞外，建陽窯還生產(chǎn)“油滴紋”盞，這些黑釉盞都是宋代著名的茶具品種。