中國是最早發(fā)現(xiàn)和利用茶樹的國家，被稱為茶的祖國，文字記載表明，我們祖先在3000多年前已經(jīng)開始栽培和利用茶樹。然而，同任何物種的起源一樣，茶的起源和存在，必然是在人類發(fā)現(xiàn)茶樹和利用茶樹之前，直到相隔很久很久以后，才為人們發(fā)現(xiàn)和利用。人類的用茶經(jīng)驗(yàn)，也是經(jīng)過代代相傳，從局部地區(qū)慢慢擴(kuò)大開了，又隔了很久很久，才逐漸見諸文字記載。
茶樹的起源問題，歷來爭論較多，隨著考證技術(shù)的發(fā)展和新發(fā)現(xiàn)，才逐漸達(dá)成共識(shí)，即中國是茶樹的原產(chǎn)地，并確認(rèn)中國西南地區(qū)，包括云南、貴州、四川是茶樹原產(chǎn)地的中心。由于地質(zhì)變遷及人為栽培，茶樹開始由此普及全國，并逐漸傳播至世界各地。
日本茶道，是一種具有悠久歷史的古典雅致的文化修養(yǎng)，也是日本人接待賓客的一種特殊禮儀。日本人飲茶的風(fēng)俗最早是由中國傳入的，后來廣泛流行于民間。如今日本的茶道人口約達(dá)1000萬，將近全國總?cè)丝诘氖种弧?
日本茶道品茶分“輪飲”和“單飲”兩種形式。輪飲是客人輪流品嘗一碗茶，單飲是賓客每人單獨(dú)一碗茶。飲茶完畢，按照習(xí)慣客人要對(duì)各種茶具進(jìn)行鑒賞，贊美一番。最后，客人向主人跪拜告別，主人則熱情相送。
日本茶道還講究遵循“四規(guī)”，“七則”。四規(guī)指“和、敬、清、寂”，乃茶道之精髓?！昂?、敬”是指主人與客人之間應(yīng)具備的精神、態(tài)度和辭儀?！扒?、寂”則是要求茶室和飲茶庭園應(yīng)保持清靜典雅的環(huán)境和氣氛。七則指的是：提前備好茶，提前放好炭，茶室應(yīng)冬暖夏涼，室內(nèi)插花保持自然美，遵守時(shí)間，備好雨具，時(shí)刻把客人放在心上等。